Un equipo de expertos de la Universidad de Cambridge confirmó que el cerebro masculino es más voluminoso que el de las mujeres, algo que no significa sean más inteligentes, destaca un estudio divulgado en “Neuroscience and Biobehavioral Reviews“.

Tras analizar datos del tamaño de cerebros durante más de 20 años de investigación en neurociencia, los especialistas observaron que ellos tienen un mayor espacio intracraneal, materia gris, sustancia blanca, regiones llenas de líquido    cefalorraquídeo y cerebelo.

“Podemos confirmar que el tamaño y la estructura del cerebro son diferentes en hombres y mujeres. Ya no debemos ignorar el sexo en la neurociencia, especialmente en la investigación de las condiciones psiquiátricas que son más frecuentes en hombres o en mujeres”, indicó Ámbar Ruigrok, firmante del estudio.

“Las diferencias de género en el sistema límbico incluyen áreas a menudo implicadas en enfermedades psiquiátricas sesgadas por el sexo como el autismo, la esquizofrenia y la depresión, por tanto, este nuevo estudio puede ayudarnos a entender las diferencias no solo típicas del sexo sino también las condiciones psiquiátricas”, dijo a su vez John Suckling, coautor del trabajo.

“Es importante tener en cuenta que de los resultados de la investigación no podemos inferir nada acerca del comportamiento o la función cerebral”, aseveró el investigador.
febrero 20/2014

Tomado del Boletín de Prensa Latina: Copyright 2012 “.”

La vacuna, que actuará contra la leishmaniasis visceral, está formada por tres moléculas que cada una por separado ya han demostrado ser eficaces en humanos, más un adyuvante y un sistema de entrega constituido por virosomas.

Un proyecto internacional financiado con fondos de la Unión Europea y en el que participan científicos españoles va a comenzar los ensayos clínicos de la primera vacuna contra la leishmaniasis humana, una enfermedad infecciosa de la que se detectan cada año unos 2 millones de nuevos casos en más de 90 países.

El protozoo parásito de la especie “Leishmania” es trasmitido por la picadura de los unos insectos llamados flebótomos, de las especies “Phlebotomus” y “Lutzomyia”, permitiendo que el parásito entre en el organismo y se multiplique. Hasta ahora se habían logrado antígenos con alta capacidad de protección frente a la enfermedad, pero ninguna había pasado de las fases preclínicas con ensayos en animales.

Sin embargo, en este caso el proyecto Mulevaclin, que tiene una duración de 5 años, parte con más posibilidades reales de éxito ya que parte de una serie de moléculas del parásito que provoca la enfermedad (antígenos) y también de una molécula del insecto vector (feblotomo).

La vacuna a desarrollar actuará contra la leishmaniasis visceral, que es la más temible e incluso mortal si no se trata a tiempo, y está formada por cinco elementos, tres moléculas diferentes que cada una por separado ya ha demostrado anteriormente ser eficaz en humanos, más un adyuvante y un sistema de entrega constituido por virosomas.

El adyuvante (GLA-SE) potencia la capacidad protectora de esas tres moléculas y los virosomas se encargan de agrupar los antígenos de la vacuna para que sea más eficaz en su respuesta induciendo una respuesta tipo TH1, el tipo de respuesta inmune protectora frente a leishmaniasis que se busca introducir con esta vacuna.

Además de que cada uno de sus cinco componentes ejerce efectos diferentes sobre el sistema inmunológico, la gran novedad de esta vacuna es que combina dos moléculas del parásito con una del vector (el flebótomo).

Según explica Francisco Javier Moreno, que desarrolla su actividad en el Centro Nacional de Microbiología del Instituto de Salud Carlos III, uno de los centros participantes en el estudio, “cuando te pica un flebótomo, la saliva de este ayuda a la infección. Por eso se añade como novedad en esta vacuna la molécula del flebótomo que además de conseguir una defensa contra el parásito, logra una defensa contra la saliva del flebótomo, ayudando a que la respuesta inmune sea más eficiente”.

Una respuesta rápida contra la picadura

Así en el momento de la infección se consigue una respuesta rápida contra la picadura cortando la infección desde el principio. “A veces el sistema inmune reconoce el parásito varios días después, cuando ya hay bastante cantidad y ya se hace bastante patente. Si con esta vacuna consiguiéramos controlarlo desde muy al principio, la vacuna sería más eficaz”, ha explicado.

El punto crítico de este proyecto, explica esta experto, son los ensayos en fase I y II, de toxicidad y de inmunogenicidad, que se realizan en personas y para hacerlo es necesario aportar las evidencias experimentales de que la vacuna funciona.

“Si en este proyecto nos pusiéramos a hacer la vacuna desde cero tendríamos que recoger todas esas evidencias desde el principio y no nos daría tiempo, serían necesarios entre 10 y 15 años de desarrollo como otros medicamentos innovadores. Pero nosotros partimos de tres moléculas que ya han demostrado funcionar”, asegura.

Científicos participantes

El coordinador del proyecto es Etna Biotech, empresa italiana que habitualmente trabaja en la producción de vacunas e inmunoterapias para enfermedades infecciosas, y también participa el Instituto de Investigación de Enfermedades Infecciosas de Seattle (Estados Unidos), que aportará una de las moléculas que forman parte de la nueva vacuna, así como el adyuvante.

AMVAC, empresa suiza orientada al desarrollo de vacunas, se responsabilizarán del escalado y producción industrial atendiendo a las normas de calidad necesarias, y el Instituto Superiore di Sanità (ISS) se ocupará del control de calidad. El Instituto de Biología Molecular y Celular de Portugal, por su parte, desarrollará estudios preclínicos en ratones.

En España, los grupos del Centro Nacional de Microbiología y el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa, ambos pertenecientes a la Red de Investigación Cooperativa en Enfermedades Tropicales (RICET) del Carlos III. El primero realizará la evaluación de la vacuna en humanos, mientras que el segundo parote otra de las moléculas y llevará a cabo ensayos en ratones.

Lo que dentro del Séptimo Programa Marco de Investigación de la Unión Europea más se ha valorado para conceder financiación a este proyecto con 6 millones de euros, según Francisco Javier Moreno, que desarrolla su actividad en el Centro Nacional de Microbiología del Instituto de Salud Carlos III, es “el enfoque de desarrollo industrial de una vacuna contra la leishmaniasis en humanos”.

“En este proyecto hemos planteado utilizar tres antígenos que ya sabemos que funcionan en personas y además hay un plan para obtener una formulación definitiva que pueda producirse industrialmente”, concluye Moreno.
febrero 20/2014 (JANO.es)

El 95 % de los niños de entre 7 y 36 meses ingieren más proteínas que las recomendadas para su edad, según concluye el estudio Alsalma 2.0 que ha realizado Danone Nutricia dentro de su programa Alimentando la salud del mañana, que se ha persentado en el Colegio de Médicos de Madrid.

Los especialistas han relacionado este exceso de proteínas con el rebote adiposo y la aparición de obesidad que comienza a aparecer a partir de los 7 años. Vicente Varea, jefe de la sección de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición en el Hospital San Juan de Dios, de Barcelona, que ha participado en el estudio, afirma que la obesidad infantil que se aprecia en nuestro país “no es fruto de la casualidad sino que proviene de la nutrición recibida en los primeros años”. Por ello, el estudio, que ha contado con una muestra de 1559 niños y casi 200 pediatras durante un año, ha revelado las carencias y excesos en los niños durante sus primeros 36 meses de vida, así como las consecuencias que tendrá para su salud durante toda su vida.

Para realizar el estudio Alsalma 2.0 se analizaron los hábitos nutricionales de la población, y las madres rellenaron un diario detallando todas las comidas que recibían los pequeños. Los datos extraídos mostraron que el 70 % de los niños seguían de forma adecuada la dieta mediterránea. Por otro lado, el estudio constata el aumento del consumo de comida rápida, donde un 90 % de la población afirmó asistir a este tipo de establecimientos al menos un día a la semana.

“Estamos criando a niños gorditos”, ha manifestado Varea. El estudio indica que la mayoría de los niños nacen con un índice de masa corporal adecuado; sin embargo, conforme crecen se van alejando del peso corporal recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Los resultados se encuentran en la línea del estudio piloto Alsalma 1.0 que puso de manifiesto el exceso y carencia de nutrientes como causa de obesidad en niños menores.

Carencia de Vitamina D
Dentro de las conclusiones del estudio se mostró un déficit de vitamina D en la dieta de los más pequeños. “Mantener la suplementación con vitamina D más allá del año es fundamental”, ha subrayado Jaime Dalmau, jefe de la Unidad de Nutrición y Metabolopatías del Hospital La Fe, de Valencia, y ha alertado de que solo un 5 % de los niños reciben este suplemento.

La vitamina D se ha introducido durante años para evitar el raquitismo pero su ingesta tiene una función inmunomoduladora, permitiendo el mantenimiento de órganos y sistemas. “Esta vitamina no ha sido abordada históricamente como debería, pero en los próximos años tendremos más información sobre ella”.

Los mil primeros días
Las últimas investigaciones llevadas a cabo en todo el mundo demuestran que la nutrición en los tres primeros años de vida del niño tienen un fuerte impacto en el riesgo de desarrollar sobrepeso y obesidad durante cualquier etapa de su vida. Alsalma 2.0 desmitifica la creencia popular de que el niño “debe comer igual que el adulto”, ha explicado Dalmau. “Los niños tienen unas necesidades de macro y micronutrientes concretas” que si son suplidas correctamente  previenen la aparición de enfermedades tardías. Los inconvenientes que pueden aparecer a lo largo de la vida van desde consecuencias a corto plazo como la desnutrición hasta un mal desarrollo del cerebro que dificulte la realización de la sinopsis entre las neuronas.

Dentro de los mil primeros días también deben tenerse en cuenta los meses de embarazo en los que el feto puede desarrollar enfermedades posteriores; por ejemplo el exceso de glucosa en el feto provocará alteraciones que repercutirán durante el resto de su vida. El estudio Alsalma 2.0 advierte que, de no mejorar los hábitos alimenticios en los primeros años de vida, “no habrá ningún sistema nacional de salud que pueda sufragar los gastos de todos los niños obesos que estamos criando”.

La ingesta de pescado previene complicaciones

La nutrición hasta los tres años resulta fundamental para el niño, especialmente durante los doce primeros meses de vida, donde la introducción de alimentos debe realizarse de forma adecuada e individualizada. Alimentos como el pescado pueden incorporarse a partir del sexto mes, ya que su aporte de omega 3 previene complicaciones; su ingesta ha de primar sobre la carne. Jaime Dalmau aconseja que los niños se enfrenten a alimentos sólidos desde una edad temprana para aprender a masticar de forma adecuada y que tomen fruta natural.
febrero 20/2014 (Diario Médico)

El resultado de una investigación del Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (Imibic) ha demostrado que una variación genética relacionada con la hipertensión arterial puede determinar la respuesta a los antiangiogénicos.

Un equipo del Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (Imibic) ha demostrado que una variación genética relacionada con la hipertensión arterial puede determinar la respuesta a los antiangiogénicos. El resultado de la investigación ha sido patentado para desarrollar una herramienta predictora.

El trabajo ha puesto el foco en la hipertensión arterial porque se trata de un efecto secundario recurrente en los pacientes que responden mejor a la terapia con antiangiogénicos.

Han participado 102 pacientes -64 con cáncer de colon y 38 con cáncer de mama- tratados con el antiangiogénico bevacizumab. “Hemos demostrado que un genotipo concreto está presente en los pacientes que responden mejor a la terapia antiangiogénica”, afirma Antonio Rodríguez Ariza, uno de los investigadores responsables del estudio junto con los oncólogos Enrique Aranda y Juan de la Haba, del Hospital Universitario Reina Sofía, de Córdoba.

Patente
La patente que protege el uso de esta variante genética permitirá desarrollar una herramienta para pronosticar la eficacia de estos fármacos contra el cáncer. Esta prueba diagnóstica será un paso adelante en la oncología personalizada, ya que garantizará suministrar el tratamiento correcto al paciente adecuado. “Mejorará la calidad asistencial, ya que actualmente hay pacientes que no responden a estos fármacos y además sufren los efectos secundarios de la terapia”, indica Rodríguez Ariza.

El investigador apunta que este tipo de sistemas predictivos contribuyen a mejorar la relación coste-efectividad de las terapias.
febrero 20/2014 (Diario Médico)

Los pacientes con encefalopatía epiléptica, sobre todo niños, tienen crisis menores frecuentes como espasmos y ausencias atípicas “y en el electroencefalograma encontramos descargas de una distribución extensa y muy persistentes, a veces continuas. Las propias descargas pueden contribuir a la aparición de un trastorno cognitivo severo, con trastorno de comportamiento -mayor del que podríamos esperar solo con la enfermedad de base-, que puede empeorar con el tiempo”, explicó María Ángeles Pérez Jiménez, de la Unidad de Epilepsia del Hospital Niño Jesús, de Madrid, que ha participado en el VI Simposio Internacional de Epilepsia y Cirugía de la Epilepsia organizado por el Hospital Quirón Sagrado Corazón, de Sevilla.

Crisis originan crisis
La hipótesis que explica por qué la actividad epiléptica causa esta encefalopatía indica que puede haber una interferencia con la neuroplasticidad fisiológica. Según Pérez, diferentes autores consideran que las crisis pueden generar más crisis, que se crea una plasticidad anormal que interfiere con el desarrollo de las redes fisiológicas que sustentan las funciones cognitivas y emocionales, y que puede haber un compromiso de los procesos de consolidación del aprendizaje ligados al sueño.

Además, las lesiones estructurales causantes de la epilepsia o de defectos genéticos metabólicos que están implicados en la señalización de procesos relacionados con el desarrollo cerebral contribuyen a esta encefalopatía. Esto puede producir, desde el punto de vista clínico, un estancamiento, una regresión psicomotora, un deterioro de funciones ya adquiridas, déficits neuropsicológicos específicos de una región o alteraciones psicopatológicas. “Lo peor es que estos déficits a veces pueden quedar permanentes”. En cierta medida, el control de las crisis y de las descargas epileptiformes pueden frenar el deterioro “y esto es una razón para intentar plantear una cirugía precoz”.

Papel quirúrgico
Durante su intervención ha presentado algunos casos clínicos de su hospital. Se trata de niños con el síndrome de Lennoux-Gastaut, epilepsia temporal medial, con ausencias mioclónicas, déficit del transportador de la glucosa y estado de punta onda continua en el sueño.

“El déficit del transportador de la glucosa puede enmascarar una epilepsia generalizada idiopática con diversos fenotipos, como ausencias precoces”. Sin embargo, en una revisión reciente de 2013 donde se estudió a niños con ausencias precoces no se halló dicho déficit, “con lo cual, probablemente solo en una pequeña proporción de niños con ausencias precoces lo vamos a encontrar”.

En pacientes con polimicrogiria hemisférica, considera que hay posibilidad de cirugía. En un caso concreto realizaron una callosotomía completa y al año han visto que se ha producido una restricción del foco epiléptico, no hay crisis ni ninguna descarga generalizada, el perfil cognitivo no ha variado significativamente, pero sí ha habido mejoría significativa en el perfil psicopatológico.
febrero 20/2014 (Diario Médico)

Las lentes intraoculares trifocales que comenzaron a emplearse hace apenas dos años en la cirugía de catarata están dando resultados superiores a las monofocales y bifocales en la sustitución del cristalino, además de revelar una utilidad en la corrección de la presbicia, según los datos presentados en la XVI edición del congreso de cirugía refractiva (FacoElche) que se celebra anualmente en la ciudad alicantina. En FacoElche2014 se ha visto un incremento exponencial de implantación de estas lentes -unas 28 000 en 22 meses- puesto que la calidad de visión que se consigue al cubrir las tres distancias visuales amplía el espectro de pacientes candidatos.

Las lentes monofocales corrigen una sola distancia, generalmente la de lejos, aunque el paciente necesita después espejuelos para visión intermedia y para ver de cerca. Las llamadas multifocales o bifocales cubren una distancia para lejos y también de visión próxima (unos 30 centímetros), pero ahora buena parte de la actividad laboral requiere una visión de distancia intermedia para usar ordenadores o tabletas. Las nuevas lentes incorporan un tercer foco para ese rango visual, de forma que el paciente podrá prescindir de gafas y verá con menos intensidad y frecuencia los halos y destellos que suelen quedar para visión nocturna con otro tipo de implantes. “Con las lentes trifocales no solo se consigue corregir las tres distancias, sino que  la calidad visual percibida por el paciente es buena o muy buena, y presentan menos efectos adversos visuales”, ha explicado Alfonso Arias, jefe de Servicio de Oftalmología en el Hospital Universitario Fundación de Alcorcón.

La alta tecnología de las lentes trifocales permite colocar tres focos en una óptica de 6 milímetros de diámetro. Son lentes plegables que se implantan con incisión mínima (1,8 mm), es decir, que son inyectables, lo que facilita un postoperatorio muy rápido; el oftalmólogo ha destacado que, aunque sea previsible que haya nuevos avances tecnológicos, las trifocales se adaptan a los requerimientos de los pacientes.

Selección
Arias ha añadido que la selección de pacientes para implantar trifocales debe ser cuidadosa.  “Funcionan cuando se implantan para corregir la catarata en un ojo sano, pero no se recomiendan en enfermedades retinianas o maculares porque no se tendría el beneficio deseado; en esos casos es mejor utilizar una monofocal”. La alternativa: sustituir el cristalino por uno transparente sin corrección de dioptrías, por lo que el usuario seguirá llevando gafas pero tendrá calidad de visión.

En cuanto a la corrección de la presbicia, no es la indicación principal de estas lentes, que se diseñaron para cirugía refractiva del cristalino, pero se obtienen grandes resultados desde el punto de vista refractivo y visual. En Faco2014 se han presentado varios estudios con resultados que permiten plantear la técnica como una opción para eliminar la presbicia.
febrero 20/2014 (Diario Médico)