Una experta en enfermedades infecciosas anunció que China tendrá lista en mayo una vacuna contra el virus H7N9 de la gripe aviar, que desde inicios de 2014 ocasionó 36 muertos y más de 120 contagios.

La novedad fue dada a conocer por la profesora Li Lanjuan, de la Academia de Ciencias de Ingeniería de China, durante las sesiones en esta capital de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino, iniciadas el pasado lunes.

Si todo sigue a igual ritmo podríamos tener la vacuna en el mercado en dos meses, expresó la académica integrante del principal órgano consultivo de China.

Li reiteró que no existen evidencias contundentes para probar la transmisión entre seres humanos del H7N9 e insistió en que la principal fuente de contagio está en los mercados de aves vivas.

Por esa razón, agregó la científica, el cierre de estos lugares de expendio de animales vivos y matar a los infectados constituye la vía más efectiva para contener el virus.
marzo 7/2014

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El uso indebido de medicamentos con receta avanza en todas las regiones del mundo y en muchos países este fenómeno supera ya al consumo de drogas ilícitas, de acuerdo con un informe difundido recientemente por la Organización de las Naciones Unidas (ONU).

Según el informe anual de la Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes (JIFE) de 2013, existe una “creciente amenaza para la salud” en todo el mundo por el uso indebido de medicamentos de venta con receta, en especial en América del Norte.

“La Junta observa que en muchos países las tasas de prevalencia del uso indebido de los medicamentos de venta con receta son equiparables a las de otras sustancias sujetas a fiscalización internacional, cuando no más elevadas”, destacó el informe.

El documento no ofrece cifras sobre el aumento, aunque subrayó que el consumo indebido de medicamentos con recetas es especialmente grave en América del Norte, donde “ha seguido constituyendo una amenaza para la salud pública de creciente magnitud y gravedad”.

Asentó que el problema, en especial en Estados Unidos y Canadá, contribuye a que la región de América del Norte siga siendo la que mayor número de muertos registra por abuso en el consumo de drogas en el mundo.

“Hay una equivocada percepción de que los medicamentos con receta son menos susceptibles de abuso que las drogas ilícitas”, consideró Raymond Yans, presidente de la JIFE.

El informe indicó que encuestas muestran que un porcentaje significativo de individuos abusan de drogas con receta por primera vez luego de obtenerlas de un familiar o amigo que las ha adquirido de manera legal.

La Junta informó que entre las causas que amplifican el problema están la excesiva oferta de estos medicamentos, otorgados a menudo por doctores sin escrúpulos o por proveedores de medicamentos con escasos controles para dispensar o resurtir recetas.

El texto también estableció que solo una de cada seis personas que utilizan drogas en el mundo, unos 4.5 millones de individuos, recibe tratamiento adecuado, lo que genera un costo de 35 mil millones de dólares anuales.

El costo de la prevención y el tratamiento, sin embargo, genera ahorros significativos en términos de atención médica posterior y de comisión de delitos.

La Junta concluyó que cada dólar que un gobierno gasta en tratamientos ahorra 10 dólares en costos futuros relacionados con el consumo de drogas.
marzo 7/2014 (Notimex)

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El Ministerio de Salud de Chile reportó 40 casos de personas posiblemente contagiadas con el virus de Zika en isla de Pascua (Rapa Nui), en el océano Pacífico, ubicada a unos 3700 kilómetros al oeste de las costas chilenas.

Se trata de una enfermedad viral transmitida por el mosquito “Aedes aegypti”, el mismo vector del dengue, la cual produce un cuadro benigno caracterizado por erupción cutánea y fiebre leve, edema en extremidades y dolor articular.

En las últimas semanas las autoridades chilenas intensificaron el control y la vigilancia epidemiológica en la isla de Pascua, donde viven unos 3500 habitantes y es visitada cada año por miles de turistas chilenos y extranjeros. El Instituto de Salud Pública (ISP) corroboró la sospecha clínica epidemiológica, luego de que el equipo de Salud Región Valparaíso detectó en la última semana un posible brote al registrar 40 casos con sintomatología compatible. La jefa del Departamento de Salud Pública de la Isla de Pascua, Patricia Lastra, insistió en mantener el control de los posibles focos de desarrollo de las larvas de este mosquito, en cercanías de los domicilios y el uso de mosquiteros y repelentes, también utilizados para evitar el dengue.

La investigación epidemiológica indica la aparición del virus Zika tras la visita de delegaciones culturales de las Islas Marquesas y turistas de Tahití durante el mes de febrero, con motivo de la tradicional fiesta “Tapati Rapa Nui”. Además se incluyen a algunos casos sospechosos de habitantes de la isla de Pascua que viajaron a Tahití, donde, como en otras islas de la Polinesia existen epidemias de virus Zika y distintos serotipos del virus dengue.

Las autoridades de la isla han reforzado las medidas de control en establecimientos educacionales y centros comunitarios, lo cual incluye la exigencia de colocar mallas mosquiteras y un ordenamiento ambiental con limpieza de canaletas, corte de pasto y la eliminación de recipientes de agua para evitar la reproducción de mosquitos.
marzo 7/2014 (Xinhua)

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Especialistas del Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS) de la francesa Universidad de Aix-Marsella revivieron un antiguo virus tras este permanecer inactivo durante 30 mil años.

De acuerdo con un artículo publicado en la revista especializada estadounidense “Proceedings of the National Academy of Sciences“, el germen fue hallado bajo una profunda capa de permahielo en la región rusa de Siberia, pero tras descongelarse se volvió nuevamente infeccioso.

Esta es la primera vez que vemos un virus que aún es infeccioso después de tanto tiempo, declaró el experto del CNRS Jean-Michel Claverie a esa publicación de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos.

Los investigadores señalaron que no existe peligro de contagio en humanos y animales, pero otros patógenos podrían liberarse si se continúa reduciendo el hielo que cubre diversas partes del mundo.

El virus, que recibe el nombre de “Pithovirus sibericum”, fue encontrado a 30 metros de profundidad en el suelo de Siberia y pertenece a una clase de patógeno gigante descubierta hace una década.

Ese tipo de germen puede, a diferencia de otros, ser visto con un microscopio, pues su longitud de 1,5 micrómetros lo convierte en el más grande hallado hasta la fecha, según la revista.

La publicación agrega que las pruebas de laboratorio muestran que puede atacar amebas, que son organismos unicelulares, pero no es efectivo en humanos ni animales.

Entra en la célula, se multiplica y finalmente mata la célula, es capaz de eliminar a la ameba, pero no infectará una célula humana, aseguró Chantal Aberger, coautora de la investigación.
marzo 7/2014

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Contrario a la creencia popular, la resaca después de una borrachera influye muy poco en el tiempo de espera antes del siguiente trago de alcohol, divulga la revista “Alcoholism: Clinical & Experimental Research“.

Muchos bebedores creen que tomar una cerveza lo antes posible aliviará ese malestar, caracterizado por dolores de cabeza, mareos, trastornos digestivos y temblores, pero nada está más lejos de la verdad, según el profesor Thomas Piasecki, de la Universidad estadounidense de Missouri.

Piasecki, autor del estudio publicado, asevera que las resacas poseen una influencia mínima en el tiempo que transcurre hasta la próxima bebida.

El especialista explica que para realizar la investigación se reclutaron 386 bebedores (196 hombres y 190 mujeres), quienes llevarían sus propios diarios electrónicos durante 21 días en los que debían registrar su consumo de alcohol y otras experiencias.

Piasecki puntualiza que el estudio se realizó con los datos extraídos de 2276 episodios de consumo, incluidos los 463 que fueron seguidos de resacas.

El malestar generado tras un episodio etílico parece tener un efecto muy moderado sobre la siguiente bebida, el tiempo promedio entre episodios de consumo se extendió solo unas pocas horas después, asegura el experto.

Sorprendentemente, la valoración de los investigados sobre cuándo volverían a beber fue similar tanto si en ese momento se tenía resaca como si no, agrega.

El investigador señala que cuando los bebedores sufrían una resaca fuerte no se afectaban sus intenciones de beber, ese hecho era determinado por otra serie de factores como el día de la semana, la oportunidad y los planes sociales.

Los bebedores no parecen molestarse mucho por la incomodidad temporal de una resaca, ya que no llega a retrasar su consumo de alcohol de una manera significativa, de acuerdo con Piasecki.

Por supuesto, experimentar resacas frecuentes es una señal de advertencia sobre la forma de beber y para buscar ayuda si fuera necesario, pero tendremos que buscar otras explicaciones para la vinculación entre esta y el trastorno por consumo de alcohol, afirma.
marzo 7/2014

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Investigadores de las universidades estadounidenses de Washington e Illinois crearon una membrana exterior que puede mantener al corazón latiendo prácticamente para siempre, lo que podría prevenir los ataques cardiacos en el futuro, informó un medio local de prensa.

Esa invención, creada con una impresora 3D, ya se probó en un corazón de conejo y podría estar disponible para los humanos dentro de 10 o 15 años, según el periódico británico “Daily Mail”.

Se trata de una membrana fina y elástica, equipada con diminutos electrodos para controlar la función cardiaca, que tiene que ser tensada alrededor del corazón como un guante.

Primeramente, cuando el conejo estaba vivo, lo escaneamos e hicimos un modelo 3D con tomografía computarizada, luego fabricamos una réplica que se usó de molde para crear la membrana, explicó el investigador de la universidad de Illinois Jhon Rogers, citado por “Daily Mail”.

Finalmente extrajimos el corazón, lo revestimos con la membrana y lo hicimos latir, agregó Rogers.

El experto afirmó que no se trataba solo de una marcapasos improvisado, y comparó la nueva tecnología con el pericardio, la membrana natural del corazón.

Este pericardio artificial está equipado con tecnología de alta calidad que puede sentir el corazón e interactuar con él de modos diferentes y relevantes para la cardiología clínica, aseguró el investigador.

Por su parte, el ingeniero biomédico de la universidad de Washington Igor Efimov, que participó en el estudio, relató que la red de electrodos especiales del nuevo dispositivo puede controlar la actividad eléctrica del corazón y hacerlo latir a un ritmo sano.

Cuando siente un caso de ataque cardiaco o arritmia, puede aplicar también una terapia variada de alto nivel, dar estímulos eléctricos desde distintos lugares del dispositivo de modo óptimo para fijar la arritmia y prevenir un paro cardiaco, agregó Efimov.

El paro cardiaco se produce cuando se detiene la respiración y el latido del corazón de una persona, ese padecimiento es una de las principales causas de muerte a nivel global.
marzo 7/2014

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