Investigadores descubren que, en las mujeres, un consumo de 15 gramos de alcohol al día (aproximadamente lo que contiene una copa de vino), aumenta las posibilidades de desarrollar esta enfermedad.

Científicos de Estados Unidos han realizado una investigación cuyas conclusiones sugieren que tomar al día una copa de vino de 118 ml o una lata de cerveza de 335 ml, en el caso de las mujeres, o dos copas, en el caso de los hombres, se asocia con un mayor riesgo de cáncer. ?Nuestro estudio refuerza las pautas dietéticas en las que se señala que es importante no tomar prácticamente nada de alcohol?, comenta Yin Cao, nutricionista de la Universidad de Hardvard, en Estados Unidos, y líder del estudio.  El trabajo se publica en British Medical Journal.

Los autores han analizado los datos de la dieta, los hábitos y la salud de 88 084 mujeres y de 47 881 hombres voluntarios durante 30 años, según los datos de dos grandes estudios sobre salud en Estados Unidos.

A partir de este análisis, han establecido que, para un hombre, sobrepasar 30 gramos de alcohol al día aumenta el riesgo de esta enfermedad. Con un condicionante más, el tabaco. “Los bebedores tienen más probabilidades de ser fumadores y el tabaquismo es el principal factor de riesgo para todos los tipos de cáncer relacionados con el alcohol?, dice Cao.

En los hombres que nunca han fumado no se incrementan los casos de cáncer cuando se consumen estas cantidades de alcohol.

El consumo de tabaco, no obstante, no influye si una mujer supera los 15 gramos de alcohol al día, ya que ?sus posibilidades de padecer cáncer aumentan, en especial el de mama?, indica la líder del estudio. Además del tabaco, los autores examinaron otros factores, tales como la raza, el índice de masa corporal o los antecedentes de cáncer en la familia. Precisamente, las personas que cumplen con este último factor, ?deben considerar abstenerse de tomar cualquier cantidad de alcohol?.

Estas recomendaciones de los autores llegan después de que, durante el periodo de seguimiento de la investigación, un total de 19 269 y 7 571 cánceres fueran diagnosticados en mujeres y hombres respectivamente. ?Se necesitan más investigaciones para explorar las interacciones entre fumar, beber, la historia médica familiar y el riesgo de padecer cáncer pero, en términos generales, las mujeres no deberían tomar más de una copa al día ni los hombres más de dos?, concluye Yin Cao.

agosto 20 / 2015 (JANO)

Un estudio   muestra que la terapia con oligonucleótidos, moléculas formadas por una secuencia corta de ARN, bloquea la transcripción del transportador de serotonina, la diana terapéutica de otros antidepresivos.

El  estudio liderado por investigadores del Instituto de Investigaciones Biomédicas de Barcelona del CSIC (IIBB-CSIC) y del Instituto de Investigaciones Biomédicas August Pi i Sunyer (IDIBAPS), muestra que la terapia frente a la depresión con oligonucleótidos inhibitorios dirigidos hacia un tipo específico de neuronas es más rápida y efectiva que los fármacos convencionales.

Estos oligonucleótidos, moléculas formadas por una secuencia corta de ARN, bloquean la transcripción del transportador de serotonina, la diana terapéutica de otros antidepresivos.

El trabajo, publicado en la revista Molecular Psychiatry,   está dirigido por el Dr. Francesc Artigas (CSIC) y la Dra. Analía Bortolozzi (IDIBAPS) y se ha realizado en colaboración con otros centros de investigación españoles, el Centro de Investigación Biomédica en Red de Salud Mental (CIBERSAM), dependiente del Instituto de Salud Carlos III, así como la empresa nLifeTherapeutics. El primer firmante del artículo es Albert Ferrés-Coy, investigador predoctoral en el grupo codirigido por el Dr. Artigas y la Dra. Bortolozzi en el IIBB-CSIC-IDIBAPS.

La depresión es la patología psiquiátrica con mayor repercusión socioeconómica y requiere de medicación y psicoterapia para ser tratada.

El European Brain Council estima su coste anual en Europa en más de 113 000 millones de euros. Este elevado coste se debe a la gran incidencia de la depresión, la larga duración de los episodios depresivos y la baja eficacia de los fármacos actuales.

En cuanto al tratamiento farmacológico, la respuesta a la medicación convencional es demasiado larga (entre 6 y 8 semanas) con lo que se hace indispensable encontrar nuevas terapias que consigan el mismo efecto pero en un periodo de tiempo más corto.

Los oligonucleótidos inhibitorios son moléculas formadas por secuencias cortas de ADN o ARN que se utilizan en terapia génica como estrategia para el silenciamiento o inhibición de genes.

En el estudio que publica la revista Molecular Psychiatry,  se ha usado un ARN de interferencia para inhibir la síntesis del transportador de serotonina en el interior de la célula y no a nivel de la membrana celular, como hacen otros tratamientos antidepresivos.

Los científicos han comparado en ratones la eficacia de este tratamiento de ARN interferente con la de un antidepresivo convencional (fluoxetina, el conocido Prozac). ?Los resultados muestran que con sólo 1 semana de tratamiento con el oligonucleótido se consigue un efecto antidepresivo igual o superior al obtenido tras 4 semanas de tratamiento con fluoxetina?, explica la Dra. Bortolozzi, investigadora del IDIBAPS y autora principal del estudio.

Aunque la investigación con este tratamiento está todavía en fase pre clínica, Bortolozzi indica que ?los resultados muestran como las nuevas estrategias terapéuticas podrían permitir superar las limitaciones de los fármacos actuales?.

agosto 20/ 2015 (JANO)

Investigadores de los Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades sugiere que la cirrosis puede estar infradiagnosticada en un gran número de enfermos.

Investigadores de los Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos aseguran que el número de enfermos con hepatitis C con daño hepático avanzado podría haberse subestimado.

Así se desprende de los resultados de un estudio con casi 10 000 pacientes en el que también ha participado el Henry Ford Health System, y que podría tener un impacto significativo en la atención de estos pacientes y el abordaje de su cronicidad. Los resultados se publican en The American Journal of Gastroenterology

“Conocer la prevalencia del daño hepático ayudará a tomar decisiones a la hora de diagnosticar la enfermedad, iniciar el tratamiento y realizar un seguimiento a estos enfermos”, ha defendido Stuart Gordon, director del servicio de Hepatología del Hospital Henry Ford en Detroit. La hepatitis C es una infección viral que causa inflamación e infección del hígado.

Según datos del CDC, en Estados Unidos hay entre 2, 7 y 3 , 9 millones de afectados que no reciben tratamiento, a pesar de que a largo plazo puede acabar provocando cirrosis y cáncer, con el consiguiente riesgo de fallo hepático.

En este trabajo incluyeron datos de un total de 9 783 enfermos que fueron atendidos por cuatro instituciones norteamericanas, entre ellas el citado sistema sanitario Henry Ford, y en concreto vieron que 2 788 enfermos (29 %) presentaban cirrosis en el hígado. Pero sorprendentemente, de éstos, más de la mitad (1 727 afectados, un 62 %) no tenían diagnosticado este daño hepático.

Pocas biopsias para confirmar la cirrosis

Un hallazgo que, según apunta Gordon, sugiere que la cirrosis puede estar infradiagnosticada en un gran número de enfermos. Esto podría deberse, en parte, a que sólo 661 de estos enfermos se habían sometido a una biopsia del hígado para confirmar su diagnóstico, cuando la prueba clave para determinar en qué estado se encuentra el hígado.”Nuestros resultados sugieren que hay una prevalencia de la cirrosis 4 veces mayor de la que muestran las biopsias realizadas”, precisa.

De hecho, sugiere, este diagnóstico podría complementarse con otras pruebas menos invasivas para analizar el daño hepático, mediante el recuento de enzimas hepáticas o el de plaquetas, datos que al cruzarse con la edad del enfermo permiten estimar si el grado de fibrosis del hígado está ya en fase 4 (F4). “Son métodos fáciles de usar, más baratos, y podrían ayudar a desenmascarar este problema. Ahora vemos como hay muchos enfermos con cirrosis que desconocen que la tienen”, asevera.

Los autores aseguran que estos resultados podrían tener un gran impacto para el tratamiento de la enfermedad, sobre todo ahora que están apareciendo nuevos antivirales de última generación que ofrecen una curación en más del 90 % de los casos.

“Y obviamente, con el tratamiento se puede revertir esta situación”, zanja.

agosto / 20/ 2015 (JANO)

 Un estudio del IRB Barcelona describe cómo E-Cadherina propicia que células diversas migren en grupo, lo que explica por qué los tumores que expresan niveles medios de esta proteína tienen peor pronóstico.

La proteína E-Cadherina (E-Cad) es un tipo de adhesivo que mantiene fuertemente unidas a las células favoreciendo la organización de tejidos y órganos.

Investigadores del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) aportan ahora una nueva funcionalidad para E-Cad, un rol opuesto al convenido hasta ahora de impedir el movimiento de las células. En un estudio publicado en Nature Communications,  observan que esta proteína es fundamental para que células diversas puedan moverse de forma coordinada.

Esta nueva función de E-Cad podría explicar por qué los tumores que expresan niveles medios de esta proteína tienen un pronóstico más agresivo.

E-Cad facilita la movilidad de grupos heterogéneos de células, entendiendo por heterogeneidad células que tienen funciones diversas porque tienen activos genes diferentes: unas se pueden dividir mucho, otras activan determinadas hormonas, otras interaccionan con la membrana.

Gracias a E-Cad este grupo diverso de células viaja ordenadamente hacia su destino para,una vez en el lugar, localizarse donde son necesarias; sus niveles moderados de E-Cad las mantiene unidas pero no inmóviles durante el viaje.

Los investigadores del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) Kyra Campbell y Jordi Casanova, han estudiado este fenómeno en el desarrollo del sistema digestivo de embriones de mosca Drosophila melanogaster, un modelo que les permite analizar la migración celular en un organismo en crecimiento. “La migración celular es un proceso habitual y necesario en un embrión y también en el correcto funcionamiento de un organismo adulto. Lo más sorprendente ha sido situar a E-Cad como un actor principal en el movimiento celular cuando precisamente su rol asumido es fijar las células “, explica Jordi Casanova, jefe de grupo del Laboratorio de Desarrollo y Morfogénesis en Drosophila del IRB Barcelona y profesor de investigación del CSIC.

Estudiar la migración celular es importante para la biomedicina porque aporta comprensión básica de cómo se producen, por ejemplo, las metástasis del cáncer y otros procesos que implican movilidad celular como la curación de heridas o la inflamación.

Migración celular y metástasis del cáncer

Según explica Casanova, niveles intermedios de E-Cad están a menudo asociados con tumores agresivos, los que son capaces de hacer metástasis. El investigador aporta además un segundo dato que explicaría la presencia de E-Cad en estos tumores: “A medida que conocemos mejor las metástasis tenemos más evidencias de que se producen por grupos de células y no tanto por células individuales”.

E-Cad facilitaría que grupos heterogéneos de células muy diversas entre sí migraran juntas desde el tumor original. “Una célula que migra sola es mucho más fácil de aniquilar que un grupo donde hay células con capacidades diferentes”, explica el investigador.

“Nuestros resultados observados en Drosophila son de relevancia clínica porque aportamos una explicación del rol que podría estar haciendo E-Cad en los tumores metástaticos”, explica Casanova.

agosto  20 /2015 (JANO)

 Un estudio muestra cómo las células inmunes pueden contribuir a la pérdida de visión en individuos con esta patología y descubre una vía molecular que puede ayudar a identificar los mejores tratamientos.

Científicos de la Escuela Universitaria de Medicina de Washington, en St. Louis, Estados Unidos, han identificado una vía que provoca la formación de vasos sanguíneo atípicos que pueden causar ceguera en pacientes con degeneración macular asociada a la edad (DMAE).

El trabajo, publicado en la revista Nature Communications,  muestra cómo las células inmunes contribuyen a la pérdida de visión en la degeneración macular asociada a la edad  y devela una vía molecular que puede ayudar a identificar los mejores tratamientos.

 ”Cuando nos inhiben esta vía podemos, en ratones, alterar las células inmunes e interferir en el crecimiento de vasos sanguíneos. Si esto se consigue, se podrían abrir nuevas vías terapéuticas para detener la pérdida de visión o, incluso, devolver la vista a personas con degeneración macular asociada a la edad”, han explicado los expertos.

En trabajos anteriores, se encontró que una molécula de señalización celular, llamada interleuquina-10 (IL-10), desempeña un papel en la formación de vasos sanguíneos implicados en la forma “húmeda” de degeneración macular, la cual está más a menudo ligada a la ceguera que el forma “seca” de la enfermedad.

Antes de que ocurra la pérdida de visión, los niveles de IL10 aumentan en el ojo, al igual que el número de células inmunes específicas, llamadas macrófagos M2. Estos macrófagos contribuyen al desarrollo de crecimiento de vasos sanguíneos perjudiciales debajo de la retina.

Vías de señalización

No obstante, hasta ahora no se conocía cómo IL10 contribuye a la proliferación de los macrófagos y los vasos sanguíneos perjudiciales. En este sentido, los científicos han deshabilitado en ratones distintas vías de señalización celular, descubriendo que una vía de señalización específica que implica una proteína llamada STAT3 estaba activando y alterando las células inmunes en el ojo, y esas células después estimulaban la formación de vasos sanguíneos dañinos.

Además, examinaron el tejido ocular de los pacientes tratados en los años 1980 y 1990, y comprobaron que la misma proteína STAT3 también estaba presente de forma abundante y activa en los macrófagos M2. Por tanto, los hallazgos sugieren que las causas del crecimiento de vasos sanguíneos dañinos en las personas son lo mismo que lo que los investigadores habían observado en modelos de ratón.

“Que una de las causas de la pérdida significativa de la visión parece que es la misma en ratones y las personas es una buena noticia. Algunos compuestos pueden interrumpir las acciones de STAT3 en ratones y mantener la vía de estimular el crecimiento de los vasos sanguíneos, por lo que esos mismos compuestos pueden alterar el curso de la DMAE”, han zanjado los autores.

agosto 14/ 2015 (JANO)

Los primeros ensayos realizados en personas de una vacuna para prevenir el virus sincitial respiratorio en niños  están proporcionando buenos resultados, según han informado un grupo de investigadores del Reino Unido en un trabajo publicado en Science Translational Medicine y recogido por la BBC.

El virus sincitial respiratorio  es el responsable de uno de cada 6 ingresos de niños en los meses de invierno. Por ello, desde hace mucho tiempo se ha intentado encontrar una vacuna que consiguiera prevenir el contagio de la enfermedad.

En este sentido, la vacuna, desarrollada e inicialmente probada por la empresa de biotecnología Reithera, se vale de la misma tecnología que se está utilizando en las nuevas vacunas del ébola. Contiene un virus inofensivo que no puede causar la enfermedad, y que ha sido modificado para producir algunas proteínas del virus en su superficie.

“Los próximos pasos serán la clave para determinar si las respuestas inmunes inducidas por esta vacuna son suficientes para proteger contra el virus, sobre todo en los muy jóvenes y muy viejos, que corren un mayor riesgo de infección”, han zanjado los expertos.

agosto 20 / 2015 (JANO)