Un equipo de investigación de la Universidad de Córdoba ha creado un método para clasificar melanomas basado en imágenes dermatoscópicas.

Investigadores de la Universidad de Córdoba (UCO) han creado un sistema para clasificar melanomas a partir de imágenes dermatoscópicas, tomadas con un instrumento de microscopia de luz refleja, lo que puede servir de apoyo para seleccionar el abordaje terapéutico más adecuado. Este nuevo método de clasificación ordinal, diseñado por el grupo de investigación Aprendizaje y Redes Neuronales Artificiales (Ayrna), es más preciso que las clasificaciones tradicionales, ya que se ha basado en algoritmos que aprenden de los datos basándose en técnicas estadísticas, matemáticas y de inteligencia computacional.

“Los datos los podemos clasificar de diferentes maneras, como, por ejemplo, de forma binaria. Sería la forma en la que ordenamos a las personas de manera general: o son de hombres o son mujeres”, ha explicado César Hervás, director del equipo científico que ha elaborado este trabajo, cuyos resultados publica la revista IEEE Transactions on Medical Imaging.

Esta vía permite diferenciar datos de una manera básica, pero hay otras más complejas, de modo que introduciendo más variables se pueden “clasificar los datos e, incluso, ordenarlos de mayor a menor en una escala”, ha explicado este experto, catedrático del Departamento de Informática y Análisis Numérico en la UCO. En el trabajo han colaborado con las universidades de Sevilla y Loyola Andalucía y la dermatoscopia ofrece la ventaja de que es una técnica no invasiva, ya que permite examinar mejor las lesiones por debajo de la superficie cutánea amplificando in vivo la imagen sospechosa.

Con los datos extraídos de estas imágenes (información sobre variaciones de color, textura, borde), el sistema tipifica la lesión de la piel del paciente como benigna o maligna y, en el segundo caso, también identifica en qué etapa se encuentra el desarrollo del tumor. “De esta manera, el médico puede identificar el avance de la enfermedad y establecer un tratamiento más dirigido a partir de una prueba no invasiva”, reconoce Hervás. El diagnóstico actual del melanoma se basa generalmente en una inspección visual del dermatólogo o dermatóloga y si existen evidencias la presencia del melanoma se procede a realizar una biopsia para determinar su profundidad, que determina la etapa de evolución de la enfermedad y si está directamente relacionada con la tasa de supervivencia, información con la que el especialista establece las medidas a tomar.

El grupo Ayrna también ha empleado sistemas de clasificación ordinal para los trasplantes de hígado. Según la Organización Nacional de Trasplantes, en 2015 fueron 2.282 los pacientes que ingresaron en lista de espera de un órgano para un trasplante hepático, para tener una calidad de vida razonable o vivir más tiempo. Sin embargo, se calcula que sólo hay un millar de donantes de este órgano al año en España. A partir de datos de supervivencia y mejora de las condiciones de vida de los pacientes trasplantados (a quince días, tres meses, medio año y un año), el equipo científico ha establecido junto a médicos del Hospital Reina Sofía un modelo que facilita la toma de decisiones. El método organiza a los futuros beneficiarios en categorías y prioriza unos candidatos respecto a otros según unos criterios objetivos. “No trata de sustituir el criterio médico, que es más amplio, sino que le dota de una serie de información cuantitativa que puede ser tenida en cuenta a la hora de tomar una decisión tan difícil”, indica Hervás.
julio 15/2016 (Diario Médico)

Los ultrasonidos focalizados de alta intensidad pueden servir en la ablación de vasos anómalos de la placenta en ciertas gestaciones gemelares.

La técnica de ultrasonidos focalizados de alta intensidad (HIFU) podría llegar a ser una opción terapéutica en el síndrome de transfusión feto-fetal, una complicación rara pero letal que aparece en algunas gestaciones gemelares monocoriales.

En concreto, el síndrome se presenta en un 10 por ciento de los embarazos de gemelos que comparten placenta, al formarse conexiones anómalas de los vasos sanguíneos que resultan en una desigual distribución del flujo de sangre de la placenta.

El tratamiento actual se basa en la cirugía con láser, un procedimiento invasivo que destruye los vasos comunicantes, pero que a menudo resulta ineficaz y siempre plantea un importante riesgo, por lo que se reserva para los casos graves.

Caroline Shaw y sus colegas del Imperial College London han empleado los ultrasonidos focalizados de alta intensidad para la ablación de los vasos sanguíneos del placentoma de ovejas. En este modelo experimental, los científicos aplicaron sobre la superficie uterina los HIFU consiguiendo con éxito ocluir los vasos sanguíneos seleccionados. Los resultados del experimento se publican esta semana en Science Translational Medicine.

Tanto la oveja como su cría no presentaban complicaciones tras aplicarles el procedimiento; el flujo de sangre al cerebro fetal se mantuvo normal. Los hallazgos sugieren que esta técnica de HIFU, con un mayor desarrollo, podría ofrecer una alternativa menos invasiva y potencialmente más segura para el tratamiento del síndrome de transfusión feto-fetal, además de para otros trastornos del embarazo potencialmente relacionados.
julio 15/2016 (Diario Médico)

Una biopsia líquida posibilita comprobar la efectividad de tratamientos anticancerígenos, tras dos semanas de iniciadas las terapias, reveló una investigación publicada hoy en la revista Science Advances.

El nuevo método, desarrollado por investigadores de Singapur, consiste en el análisis de las células tumorales para saber si hay resistencia a las terapias y, por ende, la necesidad de aplicar un nuevo tratamiento, de acuerdo con el estudio.

Entre sus beneficios, los autores de la pesquisa destacaron que esa prueba es menos invasiva que otras técnicas para controlar la salud del paciente.

También subrayaron que el proceso requiere de grandes esfuerzos para aumentar la cantidad de células tumorales circulantes en la sangre con vista al análisis.

Sin embargo, se puede lograr con un sistema de circuitos de microcubetas y microfluidos, explicaron los investigadores.

Para su investigación, los científicos efectuaron biopsias líquidas a 55 pacientes que sufrían diversos grados de cáncer de mama y evaluaron 24 muestras de sangre para ver cómo estaban funcionando los tratamientos administrados.

El estudio demostró que cuanto mejor se consolidaban los grupos de células en las microcrubetas peor era el diagnóstico del paciente, subrayaron.

Además de controlar el desarrollo del tratamiento, esa técnica proporciona una forma de probar medicamentos contra el cáncer en un paciente, antes de empezar un régimen terapéutico, concluyeron.
julio 15/2016

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) dijo recientemente que los países del oeste y el centro de África se encuentran en estado de alerta debido a que el virus de la gripe aviar H5N1 sigue extendiéndose por la región, dijo a los reporteros un vocero de la ONU.

“La cepa puede infectar a seres humanos y causarles la muerte y mata a las aves de corral a un ritmo elevado”, dijo en la conferencia de prensa cotidiana, el vocero de la ONU, Stephane Dujarric.

Los más recientes brotes fueron confirmados recientemente en granjas avícolas de Camerún y ponen en situación de riesgo la producción de aves de corral del país y de sus vecinos, dijo. “Esta es la primera ocasión en que la enfermedad se encuentra en África central desde el 2006″. Esto eleva a seis el número de países que han batallado con la gripe aviar en el oeste y el centro de África, incluyendo a Burkina Faso, Cote d’Ivoire, Ghana, Níger y Nigeria, agregó.

Nigeria sigue siendo el país más afectado con más de 750 brotes y cerca de 3,5 millones de aves muertas o sacrificadas. Los recientes brotes en Camerún generan gran preocupación en el sentido de que la enfermedad podría estar desplazándose hacia el sur, lo que ha generado respuestas de emergencia nacionales e internacionales para contener la enfermedad y revisiones de salud para los trabajadores avícolas.

Por otra parte, la FAO ha alertado a los gobiernos vecinos para que estén atentos y continúen con los esfuerzos de vigilancia y prevención, incluyendo mensajes para el público e intercambio de información entre los sectores agrícola y de salud.

La cepa H5N1 de la gripe aviar ha causado la muerte de decenas de millones de aves de corral y pérdidas por decenas de miles de millones de dólares en todo el mundo desde que el virus se propagó por primera vez a nivel internacional en el 2013. Sólo en Camerún las pérdidas ascienden a cerca de 20 millones de dólares, informaron medios locales que citaron a la FAO.
julio 15/2016 (Xinhua)

El Mnisterio de Salud de Panamá recomendó la adopción de medidas preventivas entre la población, ante la confirmación de dos casos del virus de encefalitis equina del este (VEEE) en el país.

La cartera de Salud pidió a los habitantes asistir de inmediato al centro médico más cercano ante cualquier signo febril, no automedicarse y evitar picaduras de mosquitos con la utilización de repelentes, ropa protectora, o camisa y pantalón de manga larga.

También recomendó utilizar mosquiteros en las viviendas y cooperar con las acciones que lleva a cabo de manera conjunta con el Ministerio de Desarrollo Agropecuario, para prevenir casos en la población.

El VEEE se detectó hace unos días en una niña de 11 años en el área de San Vicente de Metetí y en un niño de tres meses en el área de Bacao-Tucutí, en la provincia panameña de Darién (este), fronteriza con Colombia.

El ministerio de Salud de Panamá reportó cuatro casos sospechosos de encefalitis viral no especificada, de los cuales dos casos están en investigación clínico-epidemiológica y de laboratorio para determinar la causa de la enfermedad.

Los dos casos sospechosos son de una niña de ocho años y de un hombre de 36 años, procedentes también del área rural de Darién, precisó el Ministerio de Salud en un comunicado. Las dos personas confirmadas con VEEE fueron trasladadas a la capital panameña, en donde son atendidas en la unidad de cuidados intensivos del público Hospital del Niño.

A mediados de junio pasado se informó, a través de la división de Salud Animal del Ministerio de Desarrollo Agropecuario, sobre la detección de animales enfermos y muertos de la especie equina con síndrome neurológico, sospechosos de encefalitis, en las áreas de Río Iglesias, Metetí, Santa Fe, Setegantí, Garachiné, en Darién. La cartera analizó 13 muestras de equinos enfermos sospechosos de encefalitis, cuyos resultados fueron enviados al Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios en Salud para confirmar casos positivos del VEEE.

El Ministerio de Salud aclaró que el VEEE ya es conocido y de comportamiento cíclico en Panamá. Se explicó que el VEEE es, tanto en los equinos como en los humanos, un “huésped final” y que no representa un riesgo de transmisión en humanos.
julio 15/2016 (Xinhua)

Un artículo publicado en Revista Española de Cardiología (REC) revela una elevada prevalencia (61%) de déficit de hierro (DH) en pacientes con angina inestable o infarto agudo de miocardio.

La prevalencia de déficit de hierro en pacientes con síndrome coronario agudo que ingresan en el hospital es más frecuente de lo que se pensaba, según han detectado científicos del Grupo de Investigación Biomédica de Enfermedades del Corazón del Instituto de Investigación del Hospital del Mar de Barcelona (IMIM).

Los investigadores han publicado una carta científica en la Revista Española de Cardiología (REC), que edita la Sociedad Española de Cardiología (SEC), en la que por primera vez se pone de manifiesto que el 61 por ciento de los pacientes que ingresan con un infarto agudo de miocardio o angina inestable presentan carencia de este mineral, según un estudio prospectivo realizado durante casi dos años por el Hospital del Mar.

Además, este déficit es persistente en la mitad de los casos un mes más tarde del ingreso por el evento coronario. Como explica Oona Meroño, autora principal del estudio, ya es conocido que la falta de hierro es prevalente en la insuficiencia cardiaca crónica e implica un peor pronóstico del paciente; sin embargo, no se ha reflejado en la literatura científica qué ocurre en los pacientes que han sufrido un evento coronario agudo.

“Nuestra sorpresa ha sido que el déficit de hierro es muy frecuente en pacientes que ingresan con síndrome coronario agudo”, comenta la experta, quien añade que han observado tres factores predisponentes en el estudio: los niveles bajos de hemoglobina, el consumo previo de ácido acetil-salicílico y un estado inflamatorio marcado -con niveles elevados de interleucina 6- que se relacionan de forma independiente con la falta de hierro.

Se trata de un estudio descriptivo con 139 pacientes con una media de edad de 67 años, por lo que aún es pronto para determinar si esto implica un peor pronóstico, pero en la actualidad la muestra de pacientes se está ampliando para seguir estudiando el impacto que este trastorno tan prevalente puede tener en la clínica.

De hecho, en el estudio el déficit de hierro es más frecuente que la anemia, que solo se presentaba en un 28 por ciento de los casos, frente al 61 por ciento del déficit de hierro.

Diferencias entre anemia y DH
Generalmente, se asocia el descenso de los niveles de hemoglobina en sangre a la falta de hierro, pero las causas de la anemia pueden ser varias; la pueden producir alteraciones varias del organismo, enfermedades crónicas o hereditarias, déficit de vitaminas, entre otras. Sin embargo, hay muchos pacientes que ingresan con déficit de hierro, pero que no tienen anemia. “Ahí es donde queremos darle importancia a nuestro hallazgo, porque en muchas ocasiones vemos valores de hemoglobina normal, y no comprobamos si existe déficit de hierro o no. Ahora estamos viendo que el déficit de hierro por sí solo, sin estar asociado a la anemia, podría implicar una evolución clínica diferente en los pacientes que lo presentan”, cuestiona Meroño.

Respecto al componente inflamatorio, que a día de hoy no es tratable en la fase aguda del síndrome coronario agudo, se trata de una prueba más de que la inflamación influye en todas las fases de la enfermedad cardiovascular. “La inflamación interviene en el proceso de formación de la placa de ateroesclerosis, y su papel es máximo en el momento de ruptura de esta placa. Sabemos además que la inflamación influye en el déficit de hierro, disminuyendo la absorción intestinal y provocando que el hierro existente en el organismo se bloquee en los depósitos y no esté disponible para aprovecharlo en los procesos en los que es necesario; por tanto, la cascada inflamatoria podría estar interviniendo tanto en la enfermedad cardiovascular como en el déficit del hierro” , explica la investigadora.
julio 5/2016 (Diario Médico)