Dos ensayos clínicos presentados en el Congreso del Colegio Europeo de Neuropsicofarmacología (ECNP), que se celebra en Viena, muestran mejoras cognitivas en pacientes con depresión o trastorno bipolar tras la administración de eritropoyetina (EPO).

Un equipo dirigido por Kamilla Miskowiak, de la Universidad de Copenhague, ha evaluado la función cognitiva de 79 pacientes, a 40 de los cuales se les administró EPO durante 9 semanas y a los otros 39, un placebo. Constataron que aquellos individuos que habían tomado la hormona alcanzaron mejores resultados en una batería de test cognitivos centrados en aspectos como la memoria verbal, la capacidad de atención y la habilidad para planificar. Además, estas mejoras se mantenían durante al menos seis semanas una vez finalizado el tratamiento, que fue el máximo seguimiento al que llegaron los ensayos.

“Los pacientes tratados con EPO mostraron una mejora cognitiva cinco veces superior que la de los que recibieron placebo”, ha explicado Miskowiak. Los primeros mejoraron un 11 %, mientras que los segundos sólo un 2 %

 Además, los investigadores apreciaron que quienes más se beneficiaron del tratamiento con EPO fueron los pacientes que partían de peores resultados en los test neuropsicológicos.

“Necesitamos estudios más grandes para confirmar los efectos que hemos visto. La EPO ya se usa en la clínica, por lo que sabemos bastante sobre su seguridad. Aunque generalmente es segura si se controlan los niveles de eritrocitos de forma regular, hay que tener en cuenta que en algunos grupos de individuos el riesgo de trombosis es muy elevado, como en los fumadores o en quienes tienen antecedentes alteraciones de la coagulación”, ha afirmado la experta.

Eduard Vieta, jefe del Servicio de Psiquiatría y Psicología del Hospital Clínico de Barcelona y tesorero de la ECNP, ha comentado que los resultados de este estudio, aunque son preliminares “dan esperanza a aquellas personas que sufren trastornos del estado del ánimo asociados a síntomas neurocognitivos.

Esos síntomas se reconocen en la actualidad como parte central de los trastornos afectivos y no son adecuadamente controlados por el arsenal terapéutico disponible, a pesar de que están íntimamente relacionados con objetivos clínicos relevantes como la posibilidad de volver al trabajo”.

El estudio que se acaba de presentar en el congreso que se celebra en Viena se publicó en el número de agosto de European Neuropsychopharmacology.

septiembre 23/ 2016 (Diario Médico)

Mucha gente en el mundo sufre de asma. Solo en el Reino Unido la cifra ya llega a alrededor de 5,4 millones de personas, que deben recibir tratamiento, de los cuales 1,1 millones son niños.

Para diagnosticar la afección, los médicos normalmente miden la capacidad del flujo de aire pulmonar de la persona. Sin embargo, las pruebas de la función pulmonar pueden ser inexactas, no reflejando necesariamente cambios asociados al asma. Otras, como los análisis de sangre y orina, son engorrosas, e incluso resultar angustiosas para los pacientes infantiles.

La nueva prueba, desarrollada por expertos de la Universidad de Loughborough, en colaboración con el Hospital de la Ciudad de Nottingham, ambas entidades en el Reino Unido, es completamente indolora y ofrece a personas de todas las edades un diagnóstico en un solo paso.

Para desarrollar la prueba, el equipo, encabezado por Colin Creaser, del Departamento de Química de la Universidad de Loughborough, y Dominick Shaw, de la Unidad de Investigación Respiratoria en el Hospital de la Ciudad de Nottingham, recolectó saliva de pacientes con asma y sujetos sanos. Después se llevó a cabo un análisis de las muestras a fin de encontrar biomarcadores metabólicos delatadores de la existencia de asma en la persona.

Detectando la presencia y cantidad de esos biomarcadores metabólicos, el nuevo test hace posible diagnosticar la enfermedad. Tiene asimismo el potencial de señalar la gravedad y progresión de esta.

A diferencia de lo que sucede con otros métodos de obtención de muestras, como el análisis del aire expelido, la saliva puede ser recogida pasivamente en gente de todas las edades, desde los más jóvenes hasta los más ancianos, sin causar ninguna incomodidad.

septiembre 23/2016 (Noticias de la ciencia)

La catarata es la principal causa de ceguera en el mundo, mientras que la retinopatía diabética es el padecimiento que más amenaza la salud visual de los mexicanos, con efectos irreversibles si no es tratada, alertó el doctor Jans Fromow.

 En el marco del anuncio de la campaña “Y tú, ¿cómo ves?”, para sensibilizar a la población a través de las pantallas de Cinepolis sobre la importancia de acudir al oftalmólogo una vez al año, el médico dijo que a mayor edad es más la prevalencia de estas enfermedades.

 El especialista en retina y vitrio explicó que entre los principales factores del desarrollo de las cataratas se encuentran el envejecimiento, traumatismos físicos, quemaduras eléctricas, tabaquismo, entre otros.

Jans Fromow detalló que este padecimiento es tratado a través de una cirugía que ofrece una rápida recuperación sin necesidad de hospitalización a diferencia de la retinopatía diabética o glaucoma, los cuales de no ser atendidos a tiempo, pueden provocar ceguera irreversible.

Indicó que también afecta la vista el desarrollo de “ojo seco” derivado de pasar largas horas en la computadora, el uso de lentes de contacto, alto consumo de alcohol y mala dieta.

El también catedrático de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) dijo que la retinopatía diabética es más frecuente en casos nuevos de ceguera entre la población de 20 a 74 años, y la degeneración macular es la principal fuente de invidencia en países desarrollados y se presenta en mayores de 60 años.

Indicó que el glaucoma o aumento de la presión dentro del ojo es responsable de que 4.5 millones de personas en el mundo sean invidentes.

Jans Fromo consideró que en México hacen falta estudios para conocer más sobre la salud visual, pero se estima que de los 10 millones de diabéticos que existen unos 500 mil padecen edema macular y 800 retinopatía diabética.

Refirió que de acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), 80 por ciento de los trastornos en la visión se pueden curar y su correcta atención tiene que hacerla un profesional de la salud visual.

Por su parte, el director de Asuntos Corporativos de Novartis México, Fernando Cruz, y la ejecutiva de Salud Visual de Cinepolis, Fernanda Young, informaron que como parte de la campaña, el próximo 15 de octubre se realizarán pruebas gratuitas de fondo de ojo.

Precisaron que en alianza estas empresas, junto con Alcon, llevarán a profesionales de la salud visual a la explanada de la delegación Coyoacán para la realización de estas pruebas, así como la entrega de material impreso para concienciar a la población sobre el tema.

septiembre 23/ 2016 (Notimex).- Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2016. .

Para reproducirse en el organismo, los virus pasan por un proceso de adsorción (fijación) de sus partículas en las células infectadas, al conectarse con receptores de las membranas celulares. Con el objetivo de impedir este enlace y, por consiguiente, la infección, investigadores del Centro Nacional de Investigaciones en Energía y Materiales (CNPEM), en Brasil, desarrollaron una estrategia en la cual se emplean nanopartículas cargadas con grupos químicos capaces de atraer a los virus, unirse a éstos y ocupar las vías de adsorción que serían utilizadas en los receptores celulares.

De esta forma, los virus, ya con sus superficies ocupadas por los grupos químicos cargados de nanopartículas, se ven incapacitados de plasmar uniones con las células del organismo. Esta estrategia innovadora de inactivación viral se desarrolló en el marco de la investigación intitulada ?Funcionalización de nanopartículas: aumento de la interacción biológica?, realizada con el apoyo de la FAPESP y coordinada por Mateus Borba Cardoso.

Se trata del primer estudio que demuestra la inactivación viral basada en la química de superficie de nanopartículas funcionalizadas.

 ?Este mecanismo de inhibición viral transcurre mediante la modificación de nanopartículas en laboratorio: se le asignan funciones a su superficie mediante la adición de grupos químicos capaces de atraer a las partículas virales y de conectarse con ellas. Este efecto estérico, relacionado con el hecho de que cada átomo dentro de una molécula ocupa una determinada cantidad de espacio sobre la superficie, impide que los virus lleguen hasta sus blancos, que son las células, y se conecten con éstas, porque ya se encuentran ?ocupados? por las nanopartículas?, explica Borba Cardoso.

Los científicos sintetizaron nanopartículas de sílice ?un componente químico de diversos minerales? con propiedades superficiales distintas y evaluaron su biocompatibilidad con dos tipos de virus. La eficacia antiviral se analizó en pruebas in vitro con los virus VIH y VSV-G ?que causa estomatitis vesicular?, infectando células del tipo HEK 293, un cultivo celular originariamente compuesto por células de un riñón perteneciente a un embrión humano. Las partículas virales fueron preparadas para expresar una proteína fluorescente que altera la coloración de las células infectadas, lo cual permite que los investigadores realicen un ?seguimiento? de la infección.

Esta innovación sigue la misma estrategia que adoptaron los científicos en la funcionalización de nanopartículas que llevan medicamentos quimioterapéuticos en altas concentraciones hasta las células cancerígenas para evitar que las células sanas se vean afectadas y minimizar así los efectos adversos de la quimioterapia.

Se utilizaron una vez más nanopartículas de sílice, habida cuenta de su porosidad, que hace posible una buena funcionalización de su superficie mediante la adición de grupos químicos en sus poros. Una vez sintetizadas, dichas partículas pasan por reacciones necesarias para que su superficie se funcionalice de acuerdo con las afinidades químicas de los virus. Se insertaron grupos químicos específicos sobre la superficie de las partículas para que las proteínas virales se vean naturalmente atraídas por éstas.

Luego de este proceso, los investigadores dieron inicio a la caracterización de las nanopartículas, mediante la realización de mediciones de tamaño y chequeando si la funcionalización estaba correcta. A tal fin, los científicos emplean un arsenal de técnicas, que van desde la microscopía hasta el análisis del potencial zeta, que es la carga superficial de las partículas. Con toda esa información referente a la carga, fue posible correlacionarla con los datos ya conocidos de la envoltura vírica, la composición química de lo que está en la superficie del virus, para incrementar las probabilidades de que las nanopartículas queden ancladas en determinadas regiones del mismo.

También se utilizó la técnica de dispersión de rayos X a bajos ángulos (SAXSs). Mediante la radiación generada por el acelerador de partículas del Laboratorio Nacional de Luz Sincrotrón (LNLS), integrante del CNPEM, los investigadores emplean esta técnica para observar y estudiar la forma y la organización espacial de objetos en proporciones nanométricas: en este caso, las nanopartículas de sílice funcionalizadas.

 ?Las nanopartículas debidamente funcionalizadas y las partículas virales pasaron entonces por un tiempo de incubación para que interactuasen unas con otras, en función de las propiedades de superficie de ambas. Cuando existe una atracción fuerte, provocada por los grupos químicos presentes en la superficie de las nanopartículas, la preferencia de los virus apunta a unirse a éstas, y no a las células?, comenta Borba Cardoso.

Luego de la funcionalización de las nanopartículas, los estudios sobre su carga y otras propiedades, y el período de incubación, los investigadores realizaron las pruebas in vitro infectando a las células HEK 293 con los virus VIH y VSV-G preparados para expresar la proteína fluorescente. Mediante microscopía de fluorescencia, fue posible realizar el seguimiento de la infección y también de las células que no se vieron afectadas por la misma. Utilizando la citometría de flujo, una tecnología con la cual se pueden analizar simultáneamente diversos parámetros de células o partículas en suspensión, los científicos pudieron contar las células positivas y negativas frente a la exposición al virus: las nanopartículas llegaron a reducir la infección viral hasta un 50 %, lo cual demuestra la eficiencia de esta estrategia.

 ?Este resultado podría llegar al 100 % si aumentásemos la cantidad de nanopartículas funcionalizadas durante el período de incubación, pero las pruebas se realizan en una franja optimizada de inactivación viral, para que puedan observarse los efectos en las células afectadas por los virus, realzando las diferencias con el fin de realizar la comparación?, dice el investigador.

Las pruebas también permitieron verificar que durante el proceso se mantuvo la morfología celular, sin que las nanopartículas influyesen sobre la misma.

De acuerdo con Borba Cardoso, esta estrategia podría utilizarse en la detección y la eliminación de virus en bolsas de sangre antes de las transfusiones, por ejemplo. A tal fin, comenta el investigador, están estudiándose nanopartículas magnéticas que, una vez dentro del medio sanguíneo presente en las bolsas, se enlazarían a los virus, inactivándolos y siendo posteriormente separadas de la sangre mediante el empleo de un imán que se llevaría consigo a las partículas virales. La afinidad entre los grupos químicos cargados por las nanopartículas y las partículas virales también podría servir para el desarrollo de nuevas técnicas de detección del VIH y de otros virus.

Los resultados de la investigación salieron publicados en la revista ‘Applied Materials & Interfaces’.

 El artículo titulado Viral Inhibition Mechanism Mediated by Surface-Modified Silica Nanoparticles está firmado por Juliana Martins de Souza e Silva, Talita Diniz Melo Hanchuk, Murilo Izidoro Santos, Jörg Kobarg y Marcio Chaim Bajgelman, aparte de Borba Cardoso.

septiembre 23/ 2016 (DICYT)

Confusión mental, irritabilidad, agresión, cambios en el estado de humor, trastornos del lenguaje, pérdida de la memoria a largo plazo y predisposición a aislarse, son algunos de los síntomas que presentan los pacientes con Alzheimer.

En el marco del Día Mundial del Alzheimer, la directora del Hospital General de Zona Número 15 del IMSS en Reynosa, Norma Patricia Amador Ramírez, dijo que se trata de una enfermedad neurodegenerativa, incurable y terminal que aparece con mayor frecuencia en personas mayores de 65 años de edad.

Explicó que entre los síntomas de este padecimiento se encuentran confusión mental, irritabilidad y agresión, cambios en el estado de humor, trastornos del lenguaje, pérdida de la memoria de largo plazo y una predisposición a aislarse a medida que los sentidos del paciente menguan.

 “Conforme la enfermedad va avanzando, se pierden las funciones biológicas hasta llevar a la muerte” dijo.

Añadió que pérdida de memoria progresiva y otras capacidades mentales en adultos mayores, podrían ser síntomas de padecer Alzheimer, por lo que el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) informa a la población sobre su naturaleza y síntomas.

Reconoció que el pronóstico de vida para cada paciente es difícil de determinar, aunque el promedio de vida de un diagnosticado es de unos 10 años, pero puede variar de un paciente a otro según la condición física del enfermo.

Resaltó que el estrés familiar, cambios bruscos en las rutinas diarias o de domicilios pueden acelerar la enfermedad del paciente, mientras que un ambiente familiar feliz, el ejercicio y socializar con los amigos, disminuye las molestias en el enfermo.

septiembre 23/ 2016 (Notimex).- Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2016. .

Se ha identificado por vez primera un hongo como factor clave en el desarrollo de la enfermedad de Crohn. Los autores del estudio en el que se ha hecho este descubrimiento también han agregado una nueva bacteria a la lista de las asociadas a esta dolencia. El hallazgo podría llevar a nuevos tratamientos con los que remediar esta enfermedad incapacitante, que ocasiona inflamación intestinal, dolor abdominal, diarrea, pérdida de peso y fatiga.

Ya se sabía que además de los factores genéticos y dietéticos, ciertas bacterias ejercen un papel principal en la aparición de la enfermedad de Crohn. En esencia, los pacientes que la padecen tienen respuestas inmunitarias anormales ante dichas bacterias, que habitan en los intestinos de todas las personas. Si bien la mayoría de los científicos en este campo centran sus investigaciones en estas bacterias, unos pocos han examinado el papel de los hongos, que también está presentes en los intestinos de toda la gente.

El equipo de Mahmoud A. Ghannoum, profesor y director del Centro Para la Micología Médica en la Universidad Case Western Reserve en Estados Unidos, ha aportado en su nuevo estudio datos nuevos y reveladores sobre la cuestión.

Los resultados de esta investigación publicados en el Journal of the American Society for Microbiology, podrían conducir a la creación de una nueva generación de tratamientos, incluyendo medicamentos y probióticos, que posean el potencial de marcar un antes y un después, cualitativa y cuantitativamente, en las opciones de tratamiento para las personas que sufren esta enfermedad.

septiembre 23/ 2016  (noticias de la ciencia)