La neuropatía periférica es una complicación muy frecuente de la quimioterapia y puede suponer la suspensión precoz del tratamiento. Un grupo de investigadores ha probado con éxito una molécula (MR309), que presenta un mecanismo de acción totalmente nuevo, capaz de evitar el desarrollo de neuropatías periféricas derivadas del tratamiento con quimioterapia en pacientes con cáncer, especialmente cáncer de colon, la tercera neoplasia más frecuente.

Los investigadores diseñaron un estudio clínico de fase 2b (aleatorizado con placebo), lo que ha permitido extraer conclusiones sobre el potencial del fármaco en la prevención de neuropatías durante el tratamiento citostático. Los resultados demuestran una disminución en la aparición de trastornos asociados a la disfunción de los nervios (sensación de hormigueo, adormecimiento, dolor o alteraciones de la funcionalidad) en aquellos pacientes con cáncer que tomaron el nuevo fármaco.

Los datos de seguridad provenientes de los ensayos previos limitaban la duración del tratamiento con la nueva molécula, por lo que hubo de trabajarse con dosis bajas en relación con la duración del tratamiento quimioterápico, pero a pesar de ello se han obtenido resultados positivos y se espera poder ampliar la duración del tratamiento con el fin de alcanzar resultados aún más satisfactorios. El estudio fue publicado en: Neurotherapeutics 2017; Sep 18.

noviembre 26/2017 (neurologia.com)

La contaminación del aire provocada por las partículas finas podría estar vinculada con un semen de menor calidad, sugiere un estudio publicado recientemente en la revista especializada Occupational & Environmental Medicine.

Los efectos de la polución en la forma de los espermatozoides observados en este estudio, llevado a cabo con cerca de 6500 hombres de entre 15 y 49 años en Taiwán, son limitados.

Pero ‘teniendo en cuenta la omnipresencia de la exposición a la contaminación del aire, un efecto reducido de las partículas finas (PM2.5) en la morfología (tamaño y forma) normal de los espermatozoides podría provocar la infertilidad en un importante número de parejas’, consideran los científicos chinos que hicieron el estudio.

Los hombres participaron todos en un programa de examen médico estándar entre 2001 y 2014, durante el cual se estudió la calidad de su semen (número total de espermatozoides, forma/tamaño, movimiento).

Las concentraciones de PM2.5 en la dirección de cada participante se analizaron durante un periodo de tres meses, el tiempo necesario para generar el esperma, y también sobre una media de dos años, utilizando un método matemático combinado con datos por satélite de la NASA.

Cada aumento de 5 microgramos de partículas finas por metro cúbico de aire (?g/m3) en periodo medio de dos años resultó vinculada a una caída significativa del 1,29 % de la morfología normal de los espermatozoides, según el estudio.

Paradójicamente, los investigadores también observaron una correlación entre el aumento de la concentración de los espermatozoides y el alza del nivel de partículas finas. Según ellos, podría tratarse de un fenómeno de compensación de la degradación de la forma de los espermatozoides.

Una explicación que no tiene base científica, criticó Sheena Lewis, profesora emérita de medicina  reproductiva en la Queen’s University de Belfast.

El estudio basado en la observación no establece ‘ningún vínculo de causa y efecto’ entre la polución y las modificaciones del semen registradas, aseguró por su parte el profesor Kevin McConway, estadístico de la Open Universidad en Reino Unido.

Los autores del estudio consideraron, estadísticamente, varios factores como la edad, la educación, el índice de masa corporal (que mide el sobrepeso), el tabaquismo o el consumo de alcohol, que pueden influenciar los resultados.

Pero, según argumentó el profesor McConway, los investigadores ‘ignoraban donde trabajaban esos hombres’ y solo tenían ‘informaciones limitadas’ sobre su exposición a posibles efectos nocivos en el trabajo, ‘así que no pudieron tomarlo todo en cuenta’.

El profesor Allan Pacey, experto británico en andrología, señaló que la evaluación del tamaño y de la forma de los espermatozoides (morfología) es una de las pruebas más difíciles de realizar’ y puede, por tanto, ser menos precisa.

Además ese criterio no es tan clínicamente pertinente como se pensaba, según ‘numerosos médicos y científicos’, apuntó Pacey en un comentario para el Science Media Centre de Londres.
noviembre 26/2017  (AFP)

Las drogas, el alcohol y el suicidio podrían provocar la muerte de más de 1,6 millones de estadounidenses en una década, según estima un informe que analiza datos de años pasados.

El estudio, solicitado por los fideicomisos para la Salud y el Bienestar de Estados Unidos, señaló como una tendencia preocupante de la salud mental en el país que esos tres problemas provocaron 39,7 fallecimientos por cada 100 mil residentes en 2015. Tal cifra representó un incremento de 72 por ciento en comparación con 1999, cuando los decesos relacionados con esos fenómenos eran 23,1 por cada 100 mil personas, y apuntan a que para 2025 podría elevarse a 56 muertes por 100 mil habitantes.

Para realizar ese reporte, los investigadores del Berkeley Research Group examinaron las muertes ocurridas desde 1999 hasta 2015 a partir de datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

En 2015 el estado de Nuevo México tuvo la tasa más alta de defunciones relacionadas con drogas, alcohol y suicidios (77,4), seguido por Virginia Occidental (67,4), cuyos números se triplicaron en comparación con los de seis años antes.

De acuerdo con el estudio, citado por USA Today, los fallecimientos por sobredosis de drogas en Estados Unidos aumentaron más del doble de 1999 a 2015, al pasar de 6,9 por 100 mil residentes a 16,3, y podrían dispararse hasta 28,4 para 2025.

Aunque el informe señala que las pérdidas de vidas por consumo de estupefacientes han recibido la mayor parte de la atención, las vinculadas con suicidios y el alcohol también están en ascenso.

Vemos una conexión entre las tres epidemias. Todas tienen asociado a ellas un diagnóstico de abuso de sustancias o salud mental, manifestó John Auerbach, presidente y director ejecutivo del Fideicomiso para la Salud de Estados Unidos.

Los decesos inducidos por el alcohol o que son resultado de enfermedades  hepáticas asociadas con esas bebidas, aumentaron en un 47 por ciento, de siete a 10,3 por cada 100 mil personas, mientras que los suicidios se incrementaron de 10,5 a 13,8.

En 2016, 44,7 millones de estadounidenses de 18 años o más experimentaron una dificultad de salud mental, más de 20 millones de personas mayores de 12 años tuvieron un trastorno de abuso de sustancias y 8,2 millones de adultos sufrieron ambos.

Sin embargo, menos de una de cada 10 personas que consumen sustancias y menos de la mitad con problemas de salud mental recibieron tratamiento recomendado, de acuerdo con la Encuesta Nacional sobre Consumo de Drogas y Salud de 2016.

Para Auerbach, Estados Unidos debe desarrollar aún más la capacitación y educación sobre medicamentos  recetados, implementar un sistema de cuidado que tenga en cuenta tanto la salud física como la conductual y estudiar estrategias que maximicen el bienestar desde una edad temprana.
noviembre 26/2017

Una vacuna de segunda generación contra el virus del papiloma humano (VPH) ha obtenido la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos  de China para su ensayo clínico, informó recientemente el desarrollador.Es la segunda vacuna de segunda generación del VPH del mundo que alcanza la etapa de prueba clínica, tras la desarrollada por la farmacéutica Merck, que también obtuvo permiso para emprender esta fase en China.

La investigación de la vacuna está dirigida por el Instituto Nacional de Diagnósticos y Desarrollo de Vacunas en Enfermedades  Infecciosas, con sede en la Universidad de Xiamen, en la provincia suroriental china de Fujian. Si es aprobada, el medicamento se fabricará en Xiamen.

En comparación con la de primera generación, la nueva puede proteger contra cinco tipos más de VPH de alto riesgo y dos tipos más de bajo riesgo. Se estima que sería capaz de prevenir casi el 90 por ciento de cánceres cervicales y verrugas genitales.

El equipo de desarrollo de la Universidad de Xiamen destacó que la vacuna utiliza más bacterias coliformes, que son más económicas, como antígeno efectivo, mientras las compañías extranjeras usan levadura o células de insectos, lo que da a la firma china una ventaja en el mercado. Se espera que la vacuna del VPH china entre en el mercado en 2022 tras cuatro a cinco años de ensayos clínicos.
noviembre 26/2017 (Xinhua)

Investigadores españoles han analizado distintos sistemas de ventilación en habitaciones de hospital. El estudio señala cómo es posible reducir las infecciones hospitalarias seleccionando adecuadamente dicho sistema, así como las renovaciones del aire del local cuando se diseñan las instalaciones.

El riesgo de infección para las personas hospitalizadas es un problema real en la actualidad y que preocupa a la comunidad científica. Se calcula que anualmente el 6 % de los pacientes que son ingresados en un hospital contraen una infección, lo que se traduce en siete billones de euros de gastos en toda Europa. Estas infecciones pueden ser provocadas por el contacto directo con personas infectadas, por sangre, por el agua y por vía aérea.

Esta última vía ha sido objeto de estudio de un grupo de investigadores de la Universidad de Córdoba (UCO) y Valladolid, y ha permitido evaluar el riesgo de infecciones entre personas en función del sistema de ventilación. Distintos agentes patógenos pueden trasmitirse por vía aérea mediante partículas de agua emitidas por las personas al ambiente a través de la saliva al toser, hablar o al respirar.

Las partículas pequeñas quedan suspendidas en el aire y en el caso de portar estos patógenos, pueden provocar infecciones al ser inhaladas por otra persona. Son las llamadas ?droplet nuclei? de menos de cinco micras de diámetro (equivalentes a 0.005 milímetros).

Esta investigación, publicada recientemente en Energy and Buildings, señala cómo es posible reducir las infecciones hospitalarias seleccionando adecuadamente el sistema de ventilación, así como las renovaciones del aire del local cuando se diseñan las instalaciones hospitalarias. El estudio, según explica el autor principal e investigador de la UCO Manuel Ruiz, apuesta por un método que reduce el riesgo de infección cruzada entre dos personas ?sobre todo en habitaciones de pacientes aislados, las de mayor riesgo?.

Laboratorio de simulación

Entre los sistemas estudiados en el marco del proyecto de investigación TRACER se encuentran los sistemas de ventilación por desplazamiento que introducen el aire a muy poca velocidad y que ?actúa como si se tratara de un pistón, es decir, como si empujáramos el aire desde la parte inferior del local hasta sacarlo por la parte superior de manera continua?.

Sin embargo, este sistema recomendado no es el que habitualmente se aplica en los hospitales, donde generalmente se usa el de ventilación por mezcla, que consiste en introducir el aire en la habitación con el objetivo de diluir el contaminante.

Según los datos aportados por Ruiz, la normativa actual que rige el diseño de hospitales contempla renovar el aire 12 veces a la hora en este tipo de habitaciones.

Con el sistema de ventilación por desplazamiento que propone este trabajo, el número más óptimo se reduciría a 9, ya que presenta menor riesgo de infección cruzada entre personas.

Para llevar a cabo este estudio se ha reproducido una habitación que simula la de un hospital, con maniquís térmicos donde han realizado un elevado número de ensayos experimentales con distintos patrones de flujo de aire correspondientes a distintos sistemas de ventilación.

En este recinto han estudiado el riesgo de infección cruzada entre dos personas por vía aérea en ambientes de hospital en función del sistema de ventilación, las condiciones de la sala y el número de renovaciones de aire a la hora.

El análisis, enmarcado en una investigación más amplia sobre patrones de flujo de aire desarrollada desde 2014, persigue, entre otros objetivos, la elaboración de una guía de diseño para profesionales de la ingeniería que trabajan en los sistemas de ventilación de las instalaciones hospitalarias.
noviembre 26/2017 (agenciasinc.es)

 

Referencia bibliográfica:

F. A. Berlanga, M. Ruiz de Adana, I. Olmedo, J. M. Villafruela, J. F. San José, F. Castro. Experimental evaluation of thermal comfort, ventilation performance indices and exposure to airborne contaminant in an Airborne Infection Isolation Room equipped with a displacement air distribution system, Energy and Buildings.