Un equipo internacional de expertos del mundo académico, institutos de investigación, organizaciones de atención sanitaria y empresas consultoras ha analizado cuál es el verdadero costo de la enfermedad de Alzheimer y las demencias relacionadas.

Su investigación, publicada en la revista Journal of Alzheimer’s Disease,  encontró que los costos socioeconómicos, como la atención médica para las parejas/cuidadores, la reducción de la calidad de vida y aquellos otros costos ocultos que se acumulan antes del diagnóstico, son pasados por alto por las estimaciones oficiales del impacto económico de estas enfermedades.

Algunos de esos costos ocultos de la demencia explorados en el análisis incluyen a las personas que desarrollan otras condiciones, como ansiedad o depresión, como resultado del cuidado de alguien con demencia; aquellas familias obligadas a recortar gastos o a utilizar sus ahorros para apoyar a sus seres queridos; la reducción en calidad de vida de las personas con demencia y sus cuidadores, y los gastos en los años anteriores al diagnóstico.

Actualmente, se estima que la demencia le cuesta a la economía en Estados Unidos 290 000 millones de dólares al año (260 000 millones de euros) y a todo el mundo 1 000 billones de dólares (897 000 millones de euros), lo equivalente a lo que vale Microsoft en bolsa, por ejemplo.

Ante estos datos, este equipo de expertos de Reino Unido, Canadá, España y Estados Unidos revisó la evidencia existente para evaluar los diferentes costos asociados con la demencia y analizar cómo se miden.

La revisión incluyó estudios que midieron costos directos (asistencia sanitaria y asistencia social remunerada), y costos indirectos (como el cuidado informal proporcionado por los seres queridos y la reducción de la productividad de las personas que no pueden trabajar), e intangibles (incluida la reducción de la calidad de vida experimentada por las personas con demencia y sus familiares o cuidadores). Las actuales estimaciones solo tienen en cuenta gastos directos e indirectos.

El análisis mostró que la mayoría de las estimaciones oficiales del costo de la demencia no logran captar una serie de partidas ocultas. Por ejemplo, varios estudios mostraron que las personas que cuidan a alguien con demencia tienen más probabilidades de desarrollar afecciones como depresión, ansiedad e hipertensión, y que cada una de estas afecciones tiene su propio costo de atención. Muchos estudios también demostraron que las familias pueden verse obligadas a recortar gastos o a ahorrar para apoyar a un ser querido con esta enfermedad.

La revisión también encontró que las estimaciones actuales rara vez tienen en cuenta la reducción de la calidad de vida experimentada por las personas con demencia y sus cuidadores/parejas de cuidados, sin una medida estándar para captar estos cambios, lo que dificulta la evaluación de si los tratamientos y las políticas están mejorando la vida de las personas.

Uno de los autores del trabajo, el doctor José Luis Molinuevo, director científico del Centro de Investigación Cerebral Barcelona -Beta, ha destacado la importancia de la infraestructura de apoyo y prevención de la demencia, afirmando que un costo adecuadamente estimado de la enfermedad de Alzheimer y de las demencias relacionadas con ella tendrá un enorme impacto en el sistema de apoyo, actualmente frágil, y también debería reflexionar sobre el valor de la implementación de estrategias preventivas potenciales.

agosto 01/2019 (Europa Press) – Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2019. .

El humo del cigarrillo puede hacer que las cepas bacterianas de Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM) sean más resistentes a los antibióticos, según ha demostrado una nueva investigación de la Universidad de Bath, Reino Unido.

Este trabajo, publicado en la revista Scientific Reports,  ha mostrado además que la exposición a este humo puede hacer que algunas cepas de Staphylococcus aureus, un microbio presente en el 30-60 por ciento de la población mundial y responsable de muchas enfermedades, sean más invasivas y persistentes, aunque el efecto no es universal en todas las cepas probadas.

Los investigadores creen que el estrés que el humo del cigarrillo causa a S. aureus desencadena una respuesta de emergencia, que aumenta la tasa de mutación en el ADN microbiano, resultando en variantes resistentes y persistentes más capaces de resistir mejor a los antibióticos.

Estudios anteriores habían atribuido la mayor susceptibilidad de los fumadores a la infección a los efectos dañinos del humo en el sistema inmunológico, pero este estudio muestra que también puede estar cambiando el ADN y las características de los microbios patógenos.

En una serie de experimentos de laboratorio, en los que también han participado investigadores del Imperial College London, la Universidad de Oxford, en Reino Unido y el Instituto de Investigación Germans Trias i Pujol, la Universidad Autónoma de Barcelona y el CIBER Enfermedades Respiratorias, expusieron al humo de cigarrillos seis cepas de referencia de los SARM más importantes.

Se sabía que las cepas causaban afecciones que iban desde infecciones cutáneas hasta neumonía y endocarditis, y se eligieron por su relevancia clínica y diversidad genética. Aunque no todos respondieron al humo del cigarrillo de la misma manera, algunos, incluidos los que se sabe que causan infecciones invasivas, mostraron una mayor resistencia al antibiótico rifampicina y una mayor capacidad de invasión y persistencia. También es probable que la resistencia a otros antibióticos se vea afectada.

El estudio relaciona estos cambios con el surgimiento de las variantes de colonia pequeña (VCP), subpoblaciones resistentes que se adaptan a condiciones adversas, y que se han relacionado con infecciones crónicas en fumadores en investigaciones anteriores. Los científicos están ahora interesados en estudiar cómo la contaminación del aire, de los gases de escape del diésel y otras fuentes, podría afectar a los microbios en los conductos nasales, ya que muchos de los compuestos de la contaminación son los mismos que en el humo de los cigarrillos.

agosto 01/ 2019 (Europa Press).- Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2019. .

Una nueva colección de estudios, publicados en The Journals of Gerontology,  ha confirmado que el consumo de arándanos contribuye al envejecimiento saludable, gracias a su gran actividad antioxidante y antiinflamatoria.

Desde la década de 1990, la investigación sobre los beneficios para la salud de los arándanos ha crecido exponencialmente. Los estudios han documentado que esta fruta tiene la mayor actividad antioxidante en comparación con muchas otras frutas populares. Además, se han identificado otros mecanismos para los beneficios para la salud de los arándanos, como sus propiedades antiinflamatorias, han dicho los expertos.

En concreto, uno de los trabajos ha puesto de manifiesto que consumir 200 gramos de arándanos al día puede mejorar la función de los vasos sanguíneos y disminuir la presión arterial sistólica, gracias a las antocianinas, fotoquímicos que le dan a los arándanos su color oscuro.

Asimismo, otro estudio relacionó el alto recuento de polifenoles de la fruta con un mejor rendimiento en las pruebas de memoria de un grupo de adultos mayores, y otro ha mostrado que la suplementación con arándanos aporta efectos beneficiosos en la memoria en niños y adultos mayores con deterioro cognitivo leve.

La colección también incluye un estudio de roedores que muestra datos sobre el rendimiento mejorado de la memoria de las ratas ancianas suplementadas con arándanos, en comparación con las ratas en una dieta de control.

 agosto 01/ 2019 (Europa Press) – Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2019. .

Especialistas de varios hospitales realizaron el primer trasplante de ganglios linfáticos en Costa Rica para corregirle un linfedema o hinchazón en la pierna izquierda de una niña de 11 años de edad, informó recientemente la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS).

En la intervención quirúrgica, que se realizó en el capitalino Hospital Nacional de Niños, participaron médicos de ese centro asistencial, del San Juan de Dios y del exjefe de Cirugía Reconstructiva del hospital México, precisó la CCSS.

Indicó que la complicada operación se prolongó por 12 horas y se desarrolló mediante microcirugía que amplió el campo quirúrgico en nueve veces, gracias al empleo de un microscopio utilizado en cirugías oculares, y participó en el procedimiento personal de los tres turnos que rutinariamente laboran en ese hospital especializado.

La transferencia de un paquete de ganglios linfáticos del abdomen de la menor niña, para corregirle un linfedema o hinchazón en su pierna izquierda fue posible en uno de los quirófanos del Hospital de Nacional de Niños, mediante una cirugía que por primera vez se realizó en el territorio nacional, apuntó la CCSS.

Explicó que el propósito del procedimiento quirúrgico fue establecer un nuevo sistema de drenaje linfático de manera que la linfa pueda circular por el organismo sin producir el linfedema.

Según narraron el jefe del servicio de Cirugía de Tórax no cardiovascular del Hospital de Niños, Mauricio Vargas y la asistente especialista en Cirugía Plástica del San Juan de Dios, Madeleine Centeno, la complejidad de la cirugía estribó en que los cirujanos debieron efectuar uniones de los conductos linfáticos con los conductos venosos cuyo diámetro es inferior a un milímetro. Adicionalmente, debieron seleccionar vasos linfáticos y venosos idóneos que tuvieran las mismas dimensiones y se requirió por parte de los cirujanos una concentración máxima.

Esos médicos y la directora del Hospital Nacional de Niños, Olga Arguedas, coincidieron en plantear que los resultados de esta cirugía no son inmediatos, sin embargo, confían en que la niña evolucione, su linfedema se reduzca y pueda tener una vida con mayor calidad.

 agosto 01/ 2019 (Prensa Latina).- Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2019. .

Los niños en la República Democrática del Congo corren gran riesgo debido al brote de ébola, luego de que una cantidad sin precedente se contagió del virus, según el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).

La Unicef lanzó un llamado urgente a triplicar el presupuesto para combatir esta compleja crisis e intensificar la respuesta general de salud pública y también costear las vacunas contra otra enfermedad que hace estragos: el sarampión.

Esta respuesta al ébola es mucho más compleja porque se encuentra en una zona de conflicto activa, indicó el especialista en salud de Unicef en Ginebra, Jerome Pfaffmann, tras regresar de una visita al Congo Democrático.

Las personas en las provincias de Kivu del Norte e Ituri se enfrentan a una crisis humanitaria y de salud pública, pero la mitad de las instalaciones médicas fueron dañadas o destruidas en los últimos dos años, detalló.

 Además de la epidemia de ébola, agregó, en ambas provincias hay un brote de sarampión: hasta ahora, Unicef vacunó a más de 40 mil niños contra la segunda enfermedad, pero urge una ampliación masiva para protegerlos de diversos riesgos para la salud. Hasta el 28 de julio se registraban más de dos mil 671 casos confirmados de ébola, incluidos alrededor de 700 niños, la mitad de ellos menores de cinco años, precisó. Además, se han reportado mil 700 muertes, el 35 por ciento de menores de edad.

Según explicó Paffman, una de las razones por la cual los niños se ven afectados de manera desproporcionada es que muchos padres no pueden distinguir la diferencia entre los primeros síntomas de las enfermedades infantiles y los de la infección por ébola.  Cuando eres madre y tienes un hijo enfermo, no sabes si este niño tiene malaria, sarampión o ébola.

Al cumplirse pronto un año del brote de ébola en la República Democrática del Congo, aún la epidemia no se ha podido controlar. Aunque muchas agencias de Organización de las naciones Unidas (ONU) trabajan para contener la crisis, hace falta más ayuda de la comunidad internacional.

De acuerdo con la Unicef, se requieren 170 millones de dólares adicionales para combatir la enfermedad.

 agosto 01 / 2019 (Prensa Latina).- Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2019. .