Científicos de Estados Unidos crearon el primer robot viviente con células madre, el cual puede avanzar hacia un objetivo y sanarse a sí mismo después sufrir un corte.

Un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences describió el organismo viviente y programable, una maquina biológica completamente nueva diseñada desde cero.

Científicos de la Universidad de Vermont corrieron un algoritmo evolutivo en una supercomputadora para identificar un diseño compuesto únicamente de células de la piel y del corazón de una rana.

Después, los científicos de la Universidad Tufts dieron vida al diseño en silicio con células madre cultivadas de embriones de ranas africanas. Utilizaron unos diminutos fórceps y electrodos para ensamblar las células individuales de una forma muy cercana al diseño informático.

Los científicos descubrieron que las células cutáneas formaron una arquitectura más pasiva, mientras que las contracciones alguna vez aleatorias de las células del músculo cardíaco fueron puestas a funcionar creando un movimiento de avance ordenado, lo que permitió a los robots moverse por su cuenta.

Estos organismos reconfigurables de un milímetro de grosor demostraron que pueden moverse y explorar su entorno acuoso durante días o semanas, según el estudio.

Pudieron moverse en círculos e impulsar colectivamente bolitas hacia un sitio central.  Es un paso hacia el uso de organismos diseñados por computadora para el suministro inteligente de medicamentos, dijo Joshua Bongard, especialista informático de la Universidad de Vermont.

Podemos imaginar muchas aplicaciones útiles de estos robots vivientes que otras máquinas no tienen, dijo Michael Levin de la Universidad Tufts, como buscar compuestos desagradables o contaminación radioactiva, juntar microplástico en los océanos o viajar en las arterias para raspar placa.

En otra prueba, los científicos cortaron los robots vivientes y observaron lo que ocurrió. Cortamos el robot casi a la mitad y él mismo se suturó para quedar como estaba y siguió avanzando, dijo Bongard.

enero 18/ 2020 (Xinhua) ? Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019.

La nueva cepa de coronavirus detectada en la ciudad china de Wuhan, provincia de Hubei, puede transmitirse de persona a persona por vía oral y gotas, informó la jefa del departamento de nuevas enfermedades de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Maria Van Kerkhove.

Se realiza la investigación epidemiológica de ¿cómo podría producirse el contagio de los seres humanos?

Según se dijo antes, muchos de los contagiados estaban en un mercado de Wuhan (donde se venden animales vivos y peces), señaló y agregó que no se descarta la posibilidad de transmisión del virus de persona a persona.

La OMS instó a no introducir restricciones para el comercio y el desplazamiento de la gente entre los países tras el descubrimiento del nuevo coronavirus, pero advirtió que los Estados deben estar preparados para diagnosticar la nueva dolencia y garantizar un tratamiento adecuado a los pacientes.

Un brote de pulmonía de origen desconocido fue reportado en Wuhan a finales de diciembre de 2019; el pasado 9 de enero los expertos chinos establecieron que fue provocado por un coronavirus de nuevo tipo. Al menos una persona infectada ha fallecido, otras 40 se dan por contagiadas y varios centenares están en observación. Los coronavirus, detectados por primera vez en 1965, son una extensa familia de virus, algunos de los cuales pueden causar diversas enfermedades humanas.

enero 18/ 2020 (Sputnik). ? Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019.

La actividad física se relaciona con cambios en la estructura del ADN sin modificar la secuencia de letras de los genes, su estructura primaria, de forma que impacta en cómo se expresa la información genética, según demuestra un estudio liderado por investigadores del Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (IMIM).

El estudio, publicado en  Medicine and Science in Sports and Exercise, destaca que realizar actividad de forma moderada-vigorosa, es decir, caminar a diario de forma rápida o practicar algún deporte durante, al menos 30 minutos, permite maximizar beneficios para la salud.

El ejercicio de estas características actúa sobre uno de los elementos clave en el metabolismo de los triglicéridos, que, en altas concentraciones, aumentan el riesgo de enfermedades cardiovasculares, y estos cambios del ADN influyen en cómo se leen nuestros genes y en su nivel de expresión.

Han colaborado en el trabajo el Grupo de Epidemiología y Genética Cardiovascular del Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas ( IMIM), el  Centro de investigaciones en Red  de Enfermedades Cardiovasculares (CIBERCV), Centro de investigaciones en Red  de Enfermedades Respiratorias (CIBERESP), Centro de Investigaciones en Red de  Càncer (CIBERONC), el Instituto de Investigación Josep Carreras y la Facultad de Medicina de la Universidad Central de Cataliña (UViC-UCC).

El coordinador del grupo de investigación del IMIM y último firmante del trabajo, Roberto Elosua, asegura: Sabemos que el estilo de vida tiene un impacto en cómo se expresa la información que contienen nuestros genes, y nos preguntamos si la actividad física estaría relacionada con algún cambio en uno de estos mecanismos biológicos: la metilación del ADN.

La metilación del ADN

La metilación del ADN es un cambio químico en la molécula del ADN, sin alteración de la secuencia de letras, que determina el nivel de expresión de los genes, su capacidad para generar o no proteínas.

El nivel de metilación del ADN se ha relacionado con diferentes enfermedades como el cáncer, las cardiovasculares, la diabetes y la obesidad, entre otras.

En los análisis hemos observado que las personas que más practican actividad física de intensidad moderado-vigorosa, presentan unos menores niveles de metilación en dos sitios del ADN, explica la investigadora Alba Fernández Sanlés, una de las autoras principales del estudio.

De hecho, este tipo de actividad es la que se recomienda a la población general para fomentar un buen estado de salud y es de la que se obtiene un mayor beneficio, según el estudio.

Alba Fernández Sanlés apunta que ‘uno de los genes que encontramos con cambios en sus marcas de metilación está relacionado con el metabolismo de los triglicéridos. Ya se conoce que la actividad física disminuye sus niveles, por lo que nuestros datos sugieren que la metilación de este sitio del ADN podría ser un mecanismo mediador del efecto de la actividad física sobre ellos’.

Los investigadores han analizado datos de dos poblaciones occidentales, la catalana Regicor (Registre Gironí del COR) y la estadounidense Framinghan (Framingham Offspring Study).

En total, han podido trabajar con los datos de la actividad física de 2 544 personas de entre 35 y 74 años, a partir de cuestionarios validados por la comunidad científica internacional.
La metilación del ADN se estudió a partir de muestras de sangre de los voluntarios, y se analizaron más de 400 000 marcas repartidas por todo el ADN en cada una de estas personas.

Afectación del tabaco

En estudios previos también observamos que el consumo de tabaco modifica los niveles de metilación del ADN, afirma Elosua, que resalta la importancia de promover un estilo de vida saludable que incorpore la práctica de actividad física para la prevención de las enfermedades cardiovasculares.

Este proyecto está financiado con ayudas de la Generalitat de Catalunya y el Instituto de Salud Carlos III.

enero 18/ 2020 (Europa Press) ? Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019.

Las alteraciones metabólicas provocadas por la diabetes gestacional afectan a la funcionalidad de las células madre de membrana amniótica, células de origen fetal y con una importante función inmunológica, aumentan la predisposición a desarrollar enfermedades en el futuro, según han puesto de investigadores del Centro de Investigación Biomédica en Red (CIBER) de Diabetes y Enfermedades Metabólicas Asociadas (CIBERDEM) y del Institut d’Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV).

La diabetes mellitus gestacional (DMG) es un tipo de diabetes que afecta entre el 6 y el 15 por ciento de todos los embarazos y que se relaciona con un elevado riesgo para el bebé de sufrir sobrepeso y obesidad, diabetes tipo 2 o enfermedades cardiovasculares durante el desarrollo de su vida adulta.

Estudios poblacionales sugieren que los hijos de madres que desarrollan DMG pueden presentar hasta el doble de posibilidades de desarrollar sobrepeso y entre 4 y 8 veces más de riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 a lo largo de su vida.

La placenta es el órgano responsable de proporcionar oxígeno y nutrientes al feto y su funcionalidad es esencial para un correcto desarrollo del mismo. Durante la diabetes gestacional, la placenta sufre alteraciones que modifican su función, pudiendo comprometer la salud del bebé.

En la placenta residen múltiples tipos celulares de origen fetal encargados de que todos los procesos biológicos funcionen correctamente. Uno de los más importantes son las células madre mesenquimales amnióticas, (AMSC, por sus siglas en inglés), células progenitoras que llevan a cabo procesos de recambio y de regulación del sistema inmunitario.

Menor capacidad de proliferación

En esta nueva investigación, publicada en la revista Stem Cells Translational Medicine, los investigadores del CIBERDEM en el IISPV se centraron en determinar si la diabetes gestacional podría dejar huella en los precursores fetales de la membrana amniótica, en concreto sobre las AMSC, y si esto podría estar relacionado con resultados adversos en la descendencia.

Para ello, en el trabajo, realizado en el Hospital Universitario de Tarragona Joan XXIII, se llevó a cabo un reclutamiento y seguimiento de un total de 18 mujeres embarazadas programadas para realizarles cesárea electiva (9 con DMG y 9 con tolerancia normal a la glucosa).

Los resultados obtenidos demostraron que las células madre mesenquimales de mujeres con diabetes gestacional tienen una menor capacidad de proliferación y de diferenciarse en otros tipos celulares. Además, se determinó que estas células presentan un perfil más inflamatorio y una mayor capacidad para invadir otros tejidos y reclutar al sistema inmunológico, favoreciendo una reacción inflamatoria.

Nuestros resultados sugieren que la diabetes gestacional modifica la plasticidad de las células precursoras fetales en la membrana amniótica. Mostramos que la DMG da como resultado una desregulación de genes implicados en la inflamación en las AMSC, que han sido asociados con el desarrollo de resistencia a la insulina, diabetes tipo 2, obesidad y aterosclerosis, han explicado el primer y última firmante del artículo, respectivamente, Francisco Algaba-Chueca y Sonia Fernández-Veledo.

Además, apostillan, dichas alteraciones se asocian con parámetros metabólicos encontrados en sangre de cordón umbilical, indicando una relación potencial entre las características biológicas de las células madre y la susceptibilidad para desarrollar enfermedades metabólicas en el feto.

Estos datos apuntan a que las células madre de membrana amniótica podrían constituir una herramienta para estudiar las células del feto de manera indirecta, abriendo la posibilidad a investigaciones más predictivas y/o diagnósticas de la diabetes gestacional. Aun así, se requieren estudios adicionales para terminar de comprender las posibles implicaciones de las alteraciones en las células madre sobre el riesgo de desarrollar complicaciones metabólicas.

enero 18/ 2020 (Europa Press) ? Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019.

Científicos italianos descubrieron la complicidad de una bacteria del intestino, la Escherichia coli, en el infarto.

La bacteria en efecto se halla en la sangre de los pacientes y está también en la arteria obstruida que causa el infarto.

El hallazgo, informado en el European Heart Journal, es fruto de una investigación sobre 150 personas encabezada por Francesco Violi, director de la I Clínica Médica del Policlínico universitario Umberto I.

El descubrimiento podría sentar las bases para una vacuna preventiva antiinfarto o para terapias selectivas destinadas a aplicarse en fase aguda.

enero 18/2020 (ANSA) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó un primer caso en Tailandia del nuevo virus de la misma familia del SRAS detrás de un brote de neumonía en China, diagnosticado en una persona que viajó a ese país.

La mujer, procedente de Wuhan, China, fue hospitalizada en Tailandia el 8 de enero luego de haber sido diagnosticada con una neumonía leve.

Los exámenes de laboratorio confirmaron luego que el nuevo virus era la causa, afirmó el vocero de la OMS Tarik Jasarevic a la AFP en un correo electrónico.

En un comunicado, la OMS dijo que fue oficialmente informada por las autoridades sanitarias tailandesas de este primer caso.

Teniendo en cuenta la evolución de la situación, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, consultará a los miembros del comité de emergencia y podría convocar una reunión de este comité en un breve plazo, añadió la organización.

En China, hasta la fecha, de los 41 pacientes diagnosticados con este nuevo tipo de coronavirus en Wuhan (11 millones de habitantes), un hombre de 61 años falleció, según el último balance oficial.

Según los primeros elementos, la epidemia está relacionada con un mercado de pescado en esa ciudad que fue cerrado el 1 de enero a raíz de la epidemia.

Por el momento, no se ha establecido ninguna prueba clara de transmisión entre humanos, y ningún personal sanitario resultó infectado por el virus, según la OMS.

La aparición de este caso Tailandia no pareció sorprender a la organización.

La posibilidad que casos sean identificados en otros países no era inesperada y refuerza la razón por la que la OMS pide una vigilancia activa y una preparación continua en otros países, subrayó la institución.

Le secuencia genética del virus que China compartió el 12 de enero permite a un mayor número de países diagnosticar rápidamente los pacientes, agregó.

Para lo OMS, es esencial que las investigaciones prosigan en China para identificar el origen de este brote.

enero18/2020 (AFP) ?   Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019.