Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han puesto en marcha un estudio genético para identificar el riesgo individual de desarrollar formas graves de COVID-19. Los resultados podrían ayudar a prevenir infecciones graves y a descubrir potenciales tratamientos.

?El objetivo del estudio es averiguar por qué algunos pacientes infectados con coronavirus (SARS-CoV-2) apenas sufren afectación clínica mientras que otros desarrollan formas muy graves de la enfermedad COVID-19?, ha explicado Anna Planas, investigadora del CSIC en el Instituto de Investigaciones Biomédicas de Barcelona  (IIBB), que coordina el proyecto Inmugen.

?La edad avanzada y la presencia de enfermedades crónicas aumentan el riesgo de padecer una reacción grave y necesitar ingreso en UCI e incluso de fallecer. No obstante, también hay pacientes más jóvenes sin patologías previas que desarrollan formas muy graves de la enfermedad por motivos hoy desconocidos. Pensamos que la respuesta podría estar en los genes. El proyecto propone estudiar genes de inmunidad innata para explicar el mayor riesgo de cada persona a desarrollar formas graves de la enfermedad COVID-19?.

Existen pequeñas variaciones genéticas en la población normal que pueden determinar una capacidad diferente de las personas para responder a agresiones causadas por ciertas infecciones. ?Por ello vamos a estudiar variaciones genéticas enfocándonos a genes de inmunidad innata?, precisa Planas. ?Estudiaremos el ADN de pacientes con infección grave y otros con infección leve. Esperamos que los resultados ayuden a identificar aquellas personas con riesgo de enfermar gravemente, ya que son las que van a necesitar mayor protección. Y también esperamos que nos permitan encontrar dianas moleculares para posibles tratamientos?, añade.

El estudio analizará genes de inmunidad innata para explicar el riesgo frente a la COVID-19

El proyecto está financiado por el CSIC y es un esfuerzo colaborativo de diversos equipos de investigación multidisciplinares. Para su realización se obtendrán muestras de pacientes del Hospital Clínico de Barcelona.

También participa en el proyecto Israel Fernández-Cadenas del Hospital de Sant Pau de Barcelona, y los investigadores del CSIC: Jordi Pérez Tur, del Instituto de Biomedicina de Valencia; Marta López de Diego, del Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC); Fuencisla Matesanz, del Instituto de Parasitología y Biomedicina López-Neyra, Granada; Lara Lloret, del Instituto de Física de Cantabria; Ignacio López Cabido, del Centro de Supercomputación de Galicia.

abril 27/2020 (Diario Médico)

El Centro de Investigación en Sanidad Animal IRTA-Cresa, con sede en la Universidad Autónoma de Barcelona, trabaja en el desarrollo de una vacuna que podría ser eficaz contra múltiples tipos de coronavirus y protegería frente a potenciales mutaciones del SARS-CoV-2. Así lo ha explicado la investigadora y viróloga del IRTA-Cresa, Julia Vergara en un encuentro on line organizado por la cooperativa Fedefarma, para analizar el estado de la investigación frente a la crisis sanitaria por la COVID-19. 

El IRTA-Cresa trabaja en el reposicionamiento de fármacos, el desarrollo de anticuerpos y vacunas frente al nuevo coronavirus en colaboración con el IrsiCaixa y el Barcelona Supercomputing Center (BSC).

Los primeros prototipos de su vacuna confían en que estén disponibles en el plazo de un año, y anuncian que los experimentos en animales comenzarán al mes que viene.

La investigación de este consorcio se centra en desarrollar una vacuna ?con una parte del virus que esté muy conservada en todas las cepas del nuevo coronavirus y en otros coronavirus que ya conocemos?, apunta Vergara.

Por otra parte, afirma que con respecto al virus de la gripe, la investigación en vacunas frente al SARS-CoV-2 tiene la ventaja de que el virus no esta mutando mucho. En cualquier caso, ha destacado que confían en que la vacuna seguiría siendo eficaz pese a que el virus experimentara mutaciones significativas, ?ya que sería muy improbable que esa parte del virus cambiara?.

Respuesta permanente

En este sentido, resalta que la aspiración es que la vacuna ofrezca ?una respuesta permanente? frente a los coronavirus y no requiera sucesivas vacunaciones.

Esta vacuna es solo una más dentro de las decenas de proyectos que se están llevando a cabo en todo el mundo con el objetivo de encontrar una solución que permita contener la pandemia. ?Es necesario que haya un desarrollo muy grande de vacunas porque no todas van a ser efectivas ni van a ser seguras. Hay muchas estrategias distintas y depende de qué plataforma se utilice tendrán más o menos eficacia?. 

La investigadora ha insistido en que el trabajo previo con los coronavirus que ocasionaron los brotes epidémicos de SARS y MERS ha posibilitado que grupos como el suyo estén ofreciendo una respuesta rápida desde la investigación en el desarrollo de vacunas y tratamientos.

Medicamentos

Mientras llega la vacuna, otra línea de investigación del consorcio es la investigación con medicamentos que además de curar y aliviar los síntomas puedan ser útiles en la profilaxis. ?Nuestro objetivo es desarrollar un fármaco, como en el sida, que con tomar una pastilla reduzca en un 90 % las posibilidades de contagio?. 

Vergara señala que en el laboratorio del IRTA-Cresa se ha explorado la actividad de algunos de los fármacos que más suenan en el tratamiento frente a la COVID-19, como el antiviral procedente de la investigación contra el ébola remdesivir, el antipalúdico hidroxicloroquina y el antibiótico azitromicina.

Remdesivir 
En el caso de remdesivir, la experta ha explicado que han comprobado en estudios in vitro ?una eficacia muy buena a nivel celular?, así como de su combinación con hidroxicloroquina. ?Es verdad que los resultados in vitro no se pueden traducir al 100 % en personas. Lo que comprobamos en estos estudios es si los fármacos pueden bloquear la entrada del virus a las células?, resalta.

Otra combinación que se está empleando en el abordaje de los pacientes con COVID-19 es la de hidroxicloroquina con azitromicina, ?porque una de las complicaciones que más se ve es la infección bacteriana?. En este sentido, ya que los experimentos en líneas celulares son para comprobar la eficacia de los medicamentos frente al virus, no ha sido inesperado el que el antibiótico no haya mejorado los resultados de la hidroxicloroquina sola.

?Estamos testando muchos otros fármacos que se usan para enfermedades como la hepatitis o el sida?, afirma. Por ejemplo, se ha investigado la combinación de antirretrovirales lopinavir/ritonavir que ha arrojado una eficacia ?leve?. Además, los investigadores también están testando anticuerpos monoclonales que luego pasan a ensayos clínicos.

abril 27/2020 (Diario Médico)

Una de las candidatas vacunales contra la COVID-19 ha demostrado, por primera vez, que genera protección en macacos rhesus, un modelo animal de experimentación en coronavirus SARS-CoV-2.

La vacuna es una de las dos candidatas que ya están en ensayo en China, desarrollada por la compañía con sede en Pekín Sinovac. Se trata de una de las pocas vacunas inactivadas del virus. Según la Organización Mundial de la Salud, hay seis vacunas ya en ensayo clínico y otras 77 en desarrollo; salvo cuatro, el resto usan técnicas de ingeniería genética.

Los resultados experimentales de esta vacuna china se han publicado en el servidor preimpresión bioRxiv. Los investigadores trabajaron con dos grupos de macacos: a uno se le administró la vacuna, en dos subgrupos para darles dos dosis, y al otro, placebo.

A las tres semanas, comprobaron que ninguno desarrollaba la infección, aunque les introdujeron el virus en la tráquea mediante un tubo.

Los animales que recibieron la dosis más alta de vacuna tuvieron la mejor respuesta: siete días después de exponerse al coronavirus, no había en él niveles detectables en faringe o pulmones. No obstante, algunos de los animales vacunados con la dosis más baja presentaron ?señales? del virus pero parecían haber controlado la infección.

En cambio, los animales que recibieron el placebo exhibieron niveles altos de ARN vírico en faringe, ano y pulmón, y también neumonía grave.

Florian Krammer, virólogo de la Facultad Icahn de Medicina del Hospital Mount Sinai, en Nueva York, tuiteó que estos son los ?primeros datos preclínicos serios que he visto de alguno de los candidatos vacunales?. Este experto en coronavirus se declara ?fan? de las vacunas inactivadas, cuya ?anticuada? tecnología puede facilitar su producción.

Otros expertos, en cambio, se mostraron más críticos con el estudio. El también investigador en vacunas contra la COVID-19 Douglas Reed, de la Universidad de Pittsburgh, expuso en Science, que el número de animales del trabajo era demasiado pequeño para producir resultados estadísticamente significativos.

Los investigadores de Sinovac asumen en el estudio las deficiencias en cuanto al modelo experimental utilizado: “Todavía es demasiado pronto para definir el mejor modelo animal para estudiar el SARS-CoV-2″, escriben, si bien señalan que los monos que recibieron el placebo ?imitan síntomas similares a COVID-19″.

La compañía, que ha producido otras inmunizaciones con virus atenuado frente a la coxsackievirus, virus de la hepatitis A y B, y el de la gripe H5N1 y la aviar, acaba de iniciar los ensayos en fase I en la provincia de Jiangsu, para evaluar la seguridad y las respuestas inmunes en 144 voluntarios.

La consecución de una vacuna parece cuestión de tiempo, dado el empeño de los investigadores en todo el mundo. Otra cosa será los resultados que obtenga esa inmunización.

Para Adolfo García-Sastre, colega de Krammer en la Facultad Icahn, y cuyo grupo está involucrado en el desarrollo de dos vacunas frente al coronavirus, ?incluso una vacuna que consiguiera una protección de un 40 % ayudaría mucho en el manejo de esta enfermedad?.

Así lo ha expresado en un webinar organizado ayer por la Asociación Española de Pediatría (AEP), donde también ha expuesto que ?para 2021 sabremos si algunas de las vacunas que han entrado en ensayos clínicos confieren protección o no?.

Para el experto, una vez desarrollada la vacuna, ?lo ideal sería vacunar a toda la población, a pesar de que sea menos efectiva en las personas mayores que en los adultos, ya que su sistema inmune está más debilitado?. La inmunidad de rebaño haría el resto para alcanzar la protección de toda población.

?Sabemos por la experiencia con otras vacunas que cuando conseguimos que un 70 % de la población esté inmunizada, protegemos indirectamente a las personas que por diferentes razones no se hayan podido vacunar o que tengan menor respuesta a la misma?, ha añadido Teresa Hernández-Sampelayo, presidenta de la Fundación Española de Pediatría.

Otro dato para el optimismo es que el SARS-CoV-2, a diferencia del virus de la gripe, no parece tener mucha capacidad de mutación. Según ha destacado María José Mellado, presidente de la Asociación Española de Pediatría (AEP), es de esperar, pues, que la vacuna una vez desarrollada no requerirá las modificaciones que son necesarias anualmente frente a la gripe.

abril 27/2020 (Diario Médico)

Relacionan la exposición a la contaminación atmosférica durante la gestación con retrasos en el crecimiento físico en los primeros años de vida después del nacimiento. Esta es la principal conclusión de un estudio que publica el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), centro impulsado por la Fundación La Caixa, y que se ha publicado en Environment International.

Según los investigadores, aún no se conocen los mecanismos biológicos por los que la polución afecta al crecimiento infantil: No conocemos con seguridad la razón de este retraso. Nuestra hipótesis es que entre los mecanismos pueda haber estrés oxidativo e inflamación inducida por los contaminantes ambientales, interferencias con las hormonas de la tiroides, un mayor riesgo de enfermedades respiratorias, e la inducción de muerte celular debido a daños en el ADN, ha explicado Serena Fossati, investigadora de ISGlobal y primera autora de la publicación.

La investigación se ha realizado en España con más de 1 700 parejas de madres e hijos de las cohortes de Asturias, Guipúzcoa, Sabadell y Valencia del Proyecto INMA-Infancia y Medio Ambiente. Se estimó la exposición a dióxido de nitrógeno (NO2) y partículas finas (PM2.5) durante el primer trimestre de embarazo. Se identificaron las trayectorias del índice de masa corporal (IMC) de los menores desde el nacimiento hasta los cuatro años.

Asimismo, a los cuatro años, se les midió la altura y el peso. El trabajo mostró que las gestantes más expuestas a PM2.5  durante el primer trimestre tenían más riesgo de tener hijos con peso e IMC menor a los cuatro años, en comparación con las que estaban menos expuestas. En cuanto al NO2, los resultados fueron similares pero no fueron significativos a nivel estadístico.

La exposición prenatal a la contaminación tiene un efecto duradero sobre el crecimiento

 ?Este estudio prospectivo sugiere que la exposición a la contaminación del aire durante el embarazo puede estar asociada con retrasos en el crecimiento físico en los primeros años de vida después del nacimiento?, ha añadido Fossati. Esto implicaría que  la exposición prenatal tiene un efecto duradero sobre el crecimiento y debería seguir estudiándose  su impacto en años posteriores. ?Como en el caso del bajo peso al nacer, un menor peso y IMC en los primeros años de vida ha sido asociado con un mayor riesgo de patología cardiovascular en edad adulta?. 

?Lo que sí que está claro es que los efectos perjudiciales de la contaminación atmosférica se inician ya en la fase prenatal, por lo que las mujeres embarazadas deberían ser consideradas como un colectivo prioritario en las políticas de salud pública encaminadas a reducir la exposición de la población a la polución?, ha añadido Martine Vrijheid, coordinadora del estudio e investigadora de ISGlobal.

En esta misma línea Fossati, ha añadido que los dos contaminantes analizados en el trabajo están relacionados con el tráfico motorizado. ?Las medidas que lo limiten podrían contribuir a mejorar la calidad del aire y a limitar la exposición de la población, sobre todo en ambientes urbanos, que tendría un impacto positivo en la salud, tanto de las personas adultas como de la infancia?. 

Aunque en este trabajo sólo se ha estudiado la relación entre la exposición prenatal y la talla de los niños en los primeros años de vida, en otros trabajos del ISGlobal sí se ha observado que ?la contaminación del aire si se acompaña con un retraso en el desarrollo cognitivo de los menores?, ha añadido Fossati.

abril 27/2020 (Diario Médico)

El laboratorio francés Sanofi registró un beneficio neto atribuido de 1 683 millones de euros en los tres primeros meses de 2020, lo que supone una mejora del 48 % en comparación con su resultado del mismo periodo del año anterior, según informó la farmacéutica, que destacó el impacto de la pandemia de COVID-19 en el incremento de sus resultados hasta marzo.

En este sentido, la compañía indicó que su beneficio empresarial por acción en el primer trimestre aumentó un 15,6 %, hasta 1,63 euros, destacando que prácticamente la mitad de este crecimiento se debió al impacto del COVID-19 .

Entre enero y marzo, las ventas de Sanofi alcanzaron los 8 973 millones de euros, un 6,9 % más que un año antes en datos absolutos y un 6,6 % a divisas constantes. El laboratorio indicó que alrededor de la mitad del aumento de sus ventas sin tener en cuenta el tipo de cambio se explica por el impacto de la pandemia.

El negocio farmacéutico de Sanofi elevó un 8,1 % sus ingresos en el trimestre, hasta 6 764 millones de euros, y el área de medicamentos sin receta incrementó un 3,3 % su facturación, hasta 1 300 millones. Por su parte, el negocio de vacunas elevó un 4,1 % sus ventas, hasta 909 millones.

Por regiones, Sanofi registró un crecimiento de su cifra de negocio, a tipos de cambio constantes, del 13,1 % en Estados Unidos, hasta 2 971 millones, y del 6,5 % en Europa, hasta 2 382 millones, mientras que en China la facturación bajó un 14,4 %, hasta 680 millones.

Por otra parte, Sanofi ha confirmado su previsión de alcanzar al cierre del ejercicio un crecimiento de su beneficio empresarial por acción del orden del 5 % sin tener en cuenta el impacto de los tipos de cambio. Asimismo, el laboratorio anticipa que el efecto favorable del COVID-19 en sus resultados del primer trimestre se compensará en gran medida durante el segundo trimestre.

abril 27/2020 2020 (Europa Press).- Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Este biólogo valenciano colidera un nuevo proyecto de epidemiología genómica para predecir la evolución del SARSCoV-2. El estudio comparará los genomas del coronavirus de pacientes infectados a partir de datos microbiológicos de hospitales españoles.

Iñaki Comas (Valencia, 1979) trabaja en el Instituto de Biomedicina de Valencia (IBV-CSIC). La carrera de este doctor en Biología y experto en genómica había estado centrada hasta hace poco en el estudio de la transmisión de la tuberculosis y en los factores que influyen en los distintos grados de virulencia y el desarrollo de resistencias a antibióticos. El año pasado, él y otros científicos publicaron los resultados de un trabajo en PLOS Medicine, que demostraba, entre otras cosas, que esta enfermedad también se puede contagiar en estado de latencia.

Ahora colidera, junto con Fernando González Candelas, del Instituto de Biología Integrativa de Sistemas (I2SysBio-CSIC), un proyecto que utiliza herramientas de epidemiología genómica para predecir la evolución del nuevo coronavirus. La iniciativa cuenta también con el apoyo de la Fundación para el Fomento de la Investigación Sanitaria y Biomédica (FISABIO) de la Generalidad Valenciana.

El estudio va a comparar en una primera fase los genomas del coronavirus de 4 000 pacientes infectados a partir de datos de 40 hospitales españoles. En la siguiente etapa el objetivo es llegar al estudio de muestras de 20 000 pacientes.

En una primera fase estudiaremos cómo llegó el virus a España y en qué momento se empezó a propagar localmente.

¿Cuál es la finalidad del estudio?

Lo que buscamos es entender el patrón de transmisión del virus. En una primera fase estudiaremos cómo llegó el virus a España y en qué momento se empezó a propagar localmente. Conforme incorporemos más muestras de momentos posteriores, podremos empezar a cuantificar el impacto de las medidas de confinamiento.

Es importante recalcar la extraordinaria labor de las unidades de microbiología clínica de los hospitales de este país. Unidades desbordadas que se dedican al diagnóstico las  24horas de los 7 días, y que, sin embargo, han encontrado tiempo para participar porque entienden la importancia del estudio.

¿Qué utilidad tendrá la información que se va a obtener?

Aunque la tecnología de secuenciación genómica tiene potencial para darnos información casi en tiempo real, estamos todavía lejos de poder implementarla rutinariamente. Sin embargo, sí podemos extraer lecciones de cómo se ha propagado el coronavirus.

Por ejemplo, combinando la información genómica del virus y datos epidemiológicos podemos inferir en qué momento empezó a haber más transmisión local que importaciones de fuera del país. Esta es una información relevante para tomar decisiones sobre restricciones de movimiento. La idea es entender cómo se ha transmitido el virus y extraer lecciones para futuros rebrotes.

?Combinando la información genómica del virus y datos epidemiológicos podemos inferir en qué momento empezó a haber más transmisión local que importaciones de fuera del país?.

¿Qué nos va contar este estudio de epidemiología genómica sobre el coronavirus?

Globalmente ya estamos viendo dónde se inició. Sabíamos que era China, pero la secuencia genómica nos da una estimación de cuándo, en este caso, las últimas semanas de noviembre. A partir de ahí estamos viendo cómo se propaga por el mundo, con patrones comunes.

Uno de los retos más interesantes para nuestro proyecto es entender por qué el virus, a pesar de haber provocado brotes iniciales similares en diferentes comunidades autónomas, parece haber afectado más a unas zonas que a otras.

Eso también se ha visto en Italia, por ejemplo.

Sí, es algo que estamos viendo en muchos países, el caso más famoso es la comparación entre las altas tasas de Lombardía con las bajas tasas en Véneto, en Italia. De ahí la importancia de que en nuestro estudio haya un muestreo nacional y entender por qué la propagación del virus ha sido más limitada en unos sitios que en otros.

No sabemos si es porque hubo múltiples introducciones en unas zonas o por la estructura poblacional subyacente que es diferente, por ejemplo, en edad y en factores de riesgo. Es importante saberlo para determinar la mejor manera de prevenir que el virus se propague más en futuros rebrotes.

?Uno de los retos más interesantes es entender por qué el virus, a pesar de haber provocado brotes iniciales similares en diferentes comunidades autónomas, parece haber afectado más a unas zonas que a otras?.

¿Se van a estudiar también las peculiaridades y mutaciones en España?

Sí, está contemplado entender ya no solo cómo se propaga, sino también las mutaciones que el virus va acumulando. Todos los organismos mutan y los virus más que ninguno. Esto no nos debe asustar, es un proceso natural y la gran mayoría de mutaciones no tienen un impacto en la virulencia o transmisibilidad del virus. Ahora mismo no tenemos evidencia de mutaciones que afecten a ninguno de estos factores. Además, la tasa de mutación de este virus no es especialmente alta para los virus de su clase. Sin embargo, no podemos descartar que pueda haber cambios relevantes y es importante seguirlos.

Estos cambios en el virus son relevantes a la hora de desarrollar tratamientos y vacunas, ¿no?

Sí, en la carrera para la identificación de antivirales eficaces y para el desarrollo de vacunas será muy importante monitorizar la aparición de resistencia a estas herramientas de control, tal y como se hace con muchos otros virus como el de la gripe o el VIH.

Además, aunque muchas mutaciones no tengan un efecto sobre la biología del virus, sí es importante para la efectividad de los diagnósticos que se basan en identificar regiones muy conservadas. Si alguna de estas mutaciones apareciera en las dianas, podría bajar la sensibilidad y la especificidad de esos diagnósticos.

?La tasa de mutación de este virus no es especialmente alta, pero no podemos descartar que pueda haber cambios relevantes y es importante seguirlos sobre todo a la hora de desarrollar tratamientos y vacunas?.

El proyecto contempla que todos los datos sean depositados en repositorios públicos y una plataforma. ¿Quién tendrá acceso la información que se vuelque en ella?

Será de acceso abierto. Vamos a volcar en la plataforma NextStrain, el total de la información genómica del proyecto, como hacen centros de todo el mundo. Eso incluye secuencias españolas generadas por nosotros, pero también las de otros centros con capacidad en España, que, a su vez, tendrán acceso a nuestros datos. Hay además un nodo español llamado NextSpain, que incluye los datos de secuencias españolas al que también se puede acceder desde la web del proyecto que acabamos de crear.

La disponibilidad abierta de datos, y se ha demostrado en esta pandemia más que en ninguna, es clave para acelerar el progreso científico, que es lo que necesitamos ahora.

Contáis con un adelanto de 740 000 euros de la plataforma Salud Global del CSIC para arrancar el proyecto.

Sí, con este adelanto podremos secuenciar las muestras de 4 000 pacientes infectados. El objetivo en una segunda etapa será aumentar esta cifra hasta los 20 000 pacientes. Para esa fase aún no contamos con fondos aprobados y seguimos a la espera de noticias del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII). Es una situación compleja y sobre este centro recae una gran responsabilidad, ya que debe administrar sabiamente la financiación.

De momento, parece que se está centrando en acelerar diagnósticos y desarrollo de antivirales prometedores. Es normal, dada la situación de emergencia sanitaria. Gracias al CSIC nos hemos podido poner en marcha y eso hará que si llega la financiación del ISCIII estemos a punto para escalar el proyecto en poco tiempo.

?La disponibilidad abierta de datos, y se ha demostrado en esta pandemia más que en ninguna, es clave para acelerar el progreso científico, que es lo que necesitamos ahora?.

¿Qué estás aprovechando de tu investigación previa en el campo de la tuberculosis para el estudio de epidemiología genómica del coronavirus?

Sobre todo, la metodología. Podemos aplicar herramientas parecidas que nos permiten estimar, por ejemplo, la importancia de esa transmisión asintomática. Hay retos, claro, el tamaño del genoma del virus es mucho más pequeño que el de la bacteria de la tuberculosis y puede que no encontremos suficiente variación genética para aplicar nuestra aproximación, pero creo que, en un porcentaje de casos representativo, sí podremos hacerlo.

Por otra parte, muchas de las medidas de control propuestas para salir del confinamiento son parecidas a las que ya se usan en tuberculosis en nuestro país: diagnosticar, aislar e identificar contactos. Muchas lecciones aprendidas en la COVID-19 podrán ser aplicadas a tuberculosis y viceversa. Sin embargo, ahora me preocupa más el impacto que ese coronavirus tenga en las frágiles estructuras sanitarias de países en desarrollo. Ya tenían problemas para diagnosticar y tratar casos de tuberculosis o de VIH y ahora se van a ver impactadas por el coronavirus.

¿Cuál es tu valoración como científico de esta pandemia?

Primero, mi valoración es sesgada en el sentido de que no conozco todas las variables. Además, mi trabajo se centra más en enfermedades de salud global que llevan mucho tiempo entre nosotros más que en pandemias emergentes.

Creo que había equipos y trabajo hecho en preparación para lidiar con virus muy virulentos pero con brotes de transmisión limitada, como el primer SARS, o muy transmisibles pero con impacto clínico limitado, como otros coronavirus. No esperábamos un virus que se transmite muy bien y que desborda nuestras camas de la UCI. No es tan fácil predecir y por eso nos ha costado reaccionar a todos.

?Esta epidemia no debe hacernos cambiar el foco, financiar ciencia básica es tan importante como financiar investigación clínica. Los grandes avances biomédicos han bebido históricamente de los avances en la ciencia básica?.

¿Qué deberíamos hacer para estar más preparados?

Creo que se debe reivindicar a escala nacional la creación de estructuras y plataformas estables en respuesta a esta y otras emergencias. El ISCIII hace un gran trabajo, pero si no ha habido una financiación adecuada durante años, se encontrará desbordado. Lo mismo para nuestro sistema sanitario. A nivel científico, no puede ser que se nos pidan ahora respuestas rápidas cuando tenemos un sistema con una gran precariedad.

En mi grupo de investigación de doce personas solo yo tengo contrato indefinido. Lo mismo en el de Fernando González Candelas o en el centro de secuenciación de referencia FISABIO. La situación se extiende a toda la comunidad científica. Y así es difícil responder a pandemias o a cualquier otra emergencia.

Se necesita una financiación sostenida que mantenga una buena base sobre la que cimentar ciencia no ya de excelencia, sino de buena calidad. Esto se está consiguiendo, pero a costa de exprimir a los científicos que compensamos con tiempo personal las deficiencias de financiación estructural. Esta epidemia no debe hacernos cambiar el foco, financiar ciencia básica es tan importante como financiar investigación clínica. Los grandes avances biomédicos han bebido históricamente de los avances en la ciencia básica, no lo olvidemos.

abril 27/2020 (SINC)