A los 47 años de edad muere el Libertador en Santa Marta. La enfermedad que le causó la muerte ha dado lugar a muchos estudios, publicaciones y debates. Aun cuando tradicionalmente se ha dicho que padecía tuberculosis pulmonar, es probable que la causa directa del deceso haya sido un cantaridismo hiperagudo, consecutivo a la aplicación de seis vejigatorios sucesivos en el lapso de seis días "algunos de ellos sobre las llagas vivas de los anteriores" (José Izquierdo).