La OMS ha informado de que la mortalidad por paludismo bajó el 60 % globalmente y el 66 % en África en los últimos quince años gracias al uso combinado de medicamentos y mosquiteros, aunque este último método está amenazado por la resistencia que están mostrando los mosquitos a los insecticidas.

“En muchos países, los avances están amenazados por el rápido desarrollo y expansión de la resistencia de los mosquitos a los insecticidas (con los que se pulverizan los mosquiteros)”, dijo el director del Programa sobre Malaria en la Organización Mundial de la Salud (OMS), Pedro Alonso.

Este problema se suma al de la resistencia del parásito causante del paludismo a la artemisina -el tratamiento estándar contra la enfermedad- e incluso a otros medicamentos más sofisticados.

Sin embargo, es el problema de la resistencia a los insecticidas el que “no ha sido suficientemente reconocido” hasta ahora, declaró Alonso al presentar el informe anual sobre la malaria y los resultados de los esfuerzos internacionales por eliminarla.

Desde 2000, cerca de .000 millones de mosquiteras tratadas con insecticidas se han distribuido en África subsahariana y se estima que el 55 % de la población en esta región duerme bajo esta protección, mientras que hace quince años, la cobertura apenas llegaba al 2 %.

El uso de mosquiteros se ha convertido así en la principal herramienta de prevención del paludismo y se estiman que a ella se debe al menos el 63 % de la reducción de casos en el periodo citado.

Alonso explicó que la problemática de la resistencia del parásito a los insecticidas es global, aunque más prevalente en África (88 % de casos de paludismo), y advirtió de que hay “señales premonitorias de que puede convertirse en un enorme problema”.

Entre las soluciones que se barajan está la rotación de los insecticidas, ya que el problema se ha detectado especialmente con los que pertenecen a la familia de los piretroides, que son a la vez los más utilizados.

El responsable de la lucha contra el paludismo en la OMS abogó también por impulsar la investigación y el desarrollo de insecticidas con nuevos ingredientes activos.

Por el momento, el problema se ha detectado en 60 de los 78 países en los que se hace un seguimiento específico de esta cuestión.

Según el informe de la OMS, los casos de paludismo se han reducido el 37 % nivel mundial y el 42 % en África entre 2000 y 2015, aunque los éxitos en el control de esta enfermedad son particularmente visibles en la población de menores de cinco años.

En esa categoría de edad, la mortalidad por malaria cayó el 65 % globalmente y el 71 % en África, “lo que demuestra que la inversión hace una diferencia”, comentó el autor principal del informe, Richard Cisbulskis, en una rueda de prensa.

También lo demuestra el que hace quince años, el paludismo era la primera causa de muerte de niños menores de cinco años en África subsahariana y que actualmente es la cuarta.

Dos países, Nigeria y República Democrática del Congo, representan juntos más del 35 % de muertes por paludismo en 2015.

La reducción de casos ha supuesto sustanciales ahorros para los precarios sistemas sanitarios de África, a pesar de lo cual el paludismo ha venido generando gastos anuales de aproximadamente 300 millones de dólares.

La OMS se ha trazado una estrategia que comprende el periodo 2015-2030 para el control del paludismo en los países donde es endémica, con el objetivo de reducir la incidencia y mortalidad en el 90 %.

Asimismo, se ha planteado la eliminación de la malaria en 35 países y la prevención de su resurgimiento en los países que han quedado libre de ella.

Para todo ello, se calcula que los fondos anuales deberán situarse en los 8.700 millones de dólares para 2030, frente a los 2700 millones de los que se dispone actualmente.

Los expertos consideran que 3.200 millones de personas en el mundo -aproximadamente la mitad de la población mundial- corren el riesgo de contraer el paludismo.
diciembre 11/2015 (EFE)

La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera “muy importante” que, por primera vez en la historia, en 2015 no se haya dado ningún caso de paludismo en Europa, una región donde la enfermedad se ha erradicado por países desde hace décadas, pero que hasta ahora aún se registraba.Según Alonso, que este año sea la primera vez que en toda la región europea, que incluye zonas de Asia Central y las repúblicas exsoviéticas, no haya casos autóctonos de paludismo “es un paso en términos globales menor, pero de enorme significancia” y la OMS le da “gran valor”.

“En la psicología del europeo esto del paludismo queda muy lejos.

No es así”, señaló Alonso, que añadió que esa enfermedad “no nos debería ser nada ajeno”, ya que se eliminó en España e Italia en los años 60, en Holanda en los 70 y en Grecia “hace apenas 4 años” se volvieron a producir brotes.

Sobre la lucha contra el paludismo, subrayó que “queda una enorme agenda inacabada” y que el “principal reto es financiero”, ya que la OMS estima que para 2020 “se precisarían algo más de 6.000 millones de dólares anuales”, mientras que ahora mismo “estamos en alrededor de 2.500 millones”.

Además, advirtió del riesgo de que los progresos que revela el informe “puedan generar una sensación de que esto de la malaria ya está resuelto y por lo tanto no hace falta acelerar”, una impresión equivocada, ya que hace falta no solo impulsar los esfuerzos, sino “profundizar”, consideró.

“La historia nos demuestra que, si levantamos la guardia (…) en muy poco tiempo podemos revertir a situaciones anteriores. A no ser que se consiga eliminar completamente, en el momento en que se levanta el pie del acelerador, el paludismo vuelve con enorme virulencia”, explicó.

Por otra parte, se refirió a los “dos grandes retos biológicos” que plantea la enfermedad: la resistencia de los parásitos, especialmente en el sudeste asiático, a los fármacos que se utilizan, en particular a la artemisina, y la resistencia de los mosquitos a los insecticidas.

La solución frente a la resistencia, pasa “por un esfuerzo de investigación y desarrollo potente que nos aporte nuevos productos”, y que permita ir rotando los agentes utilizados, indicó.

Alonso consideró, en ese contexto, que Europa tiene un papel importante que jugar, “ya que es un actor importante en el mundo de la Investigación y el Desarrollo” (I+D), por lo que debe sostener y profundizar “el esfuerzo para aportar nuevos compuestos”.

El director del Programa de Malaria subrayó, por otra parte, la necesidad de centrar los esfuerzos contra el paludismo especialmente en Nigeria y la República Democrática del Congo, que juntos suponen cerca del 35 % de los casos mundiales.

Aunque se progrese en muchas zonas del mundo, “al final estos países grandes donde está el problema más agudo, es donde se luchará la batalla final”, opinó.

Indicó que en Nigeria no se han logrado grandes avances en los últimos años, pero que en la República Democrática del Congo es “uno de los países ejemplares”, ya que se han logrado “avances muy notables”, aplicando las medidas básicas promovidas por OMS, que incluyen la provisión de mosquiteras impregnadas de insecticida, el acceso a diagnóstico y el tratamiento rápido.

No obstante, subrayó que “si no progresamos en Nigeria y en la República Democrática del Congo, los avances continuarán siendo frágiles”.

Por último, se refirió a la primera vacuna contra la malaria, que hace meses obtuvo el visto bueno de la Agencia Europea del Medicamento y de la OMS, y que será objeto de un “despliegue piloto”, y se aplicará “entre 3 y 5 zonas de países”, aún por determinar, antes de ir a mayor escala.

El objetivo es “evaluar algunos elementos que la hacen aún complicada”, como el hecho de que no es fácilmente aplicable y que su eficacia sea “aún moderada”.

Alonso indicó que todavía tardará unos meses en ponerse en marcha este proyecto, pero subrayó que “es un hecho histórico que haya una primera generación de una vacuna contra la malaria aprobada por los organismos de máximo rigor que hay en el mundo”.
diciembre 11/2015 (ANSA)

Los pacientes con hemofilia A grave que desarrollan un inhibidor que rechaza el tratamiento contra la hemorragia es el grupo al que va destinada una terapia experimental profiláctica con un anticuerpo monoclonal bioespecífico que favorece la coagulación de la sangre.

Datos sobre esta terapia se han presentado en el 57 Congreso de la Sociedad Americana de Hematología (ASH) que renió en Orlando, a más de 20 000 especialistas en hematología.

La hemofilia es una enfermedad congénita a causa de una alteración genética que provoca la falta de un factor para la coagulación de la sangre (el factor XVIII en el caso de hemofilia A y el factor IX en hemofilia B).

Pero existe un subgrupo de pacientes con hemofilia A grave que, por un defecto genético, les falta una proteína y desarrollan un inhibidor contra el tratamiento que intenta reemplazarla.

“Son pacientes con mayor morbilidad y mortalidad y para ellos hay que buscar agentes bypass que paren el efecto del inhibidor activando la coagulación”, explicó Víctor Jiménez Yuste, jefe del Servicio de Hematología del Hospital de la Paz de Madrid.

Este centro participa en un ensayo internacional con pacientes adultos, al igual que los hospitales la Fe de Valencia y Virgen del Rocío de Sevilla, y pronto comenzará el estudio en niños menores de 12 años.

En la reunión de ASH, la compañía farmacéutica Roche presentó datos sobre el anticuerpo monoclonal, el ACE910, el primer bioespecífico que se emplea en hemofilia y que, con doble dirección, actúa sobre los factores IX y X favoreciendo la coagulación de la sangre.

“Los resultados preliminares son muy buenos. Convertimos un paciente grave en moderado y controlamos la hemorragia, en un tipo de paciente con muy pocas opciones de tratamiento”, señaló el hematólogo.

La administración será subcutánea y semanal frente a la intravenosa que requiere dosis varias veces a la semana.

Este tipo de terapia no sustitutiva sino funcional ha centrado las sesiones del congreso de ASH sobre hemofilia, una enfermedad cuya supervivencia global es igual al resto de la población, “mientras que en los años 50 estos pacientes podían morir jóvenes de hemorragia”, apuntó el especialista.
diciembre 11/2015 (ANSA)

El virus del Zika sigue su propagación por América, con el reporte de los primeros casos en Venezuela y Panamá, mientras las autoridades mantienen la alerta, especialmente por la sospecha de que un aumento de los casos de microcefalia en países como Brasil puede estar vinculado al virus de esa enfermedad.

El zika está presente ya en Brasil, Colombia, Chile, El Salvador, Guatemala, México, Paraguay, Surinam, Venezuela y Panamá.

Hasta ahora se han reportado unos 600 infectados, la mayoría en Colombia (578), aunque no hay cifras consolidadas dado que en algunos países no es obligatorio notificar los casos.

Es el caso de Brasil, donde el Ministerio de Salud no obligaba a las autoridades a registrar el número de infectados por considerarla una enfermedad menos grave, pero que ahora inició una intensa movilización para combatir el “Aedes aegypti”, mosquito transmisor del dengue, el chikunguña y el zika, tras constatar que este último puede ser letal y provocar microcefalia en los fetos.

El último boletín epidemiológico de Brasil contabiliza siete posibles muertes por zika y 1.761 casos de microcefalia con sospecha de haber sido provocados por el virus.

El Ministerio de Salud de Brasil informó hoy, además, que investiga 19 casos de bebés fallecidos con microcefalia, una enfermedad congénita de la que en los últimos cinco años se registraba un promedio de 156 anuales.

Los casos de bebés fallecidos fueron registrados en los estados de Río Grande do Norte (7), Sergipe (4), Bahía (2), Maranh o (1), Ceará (1), Paraíba (1) y Piauí (1), todos en el noreste del país, y otros 2 en Río de Janeiro.

La presidenta Dilma Rousseff ha anunciado un plan nacional para combatir el virus y también ha dicho que Brasil aportará científicos y recursos propios para combatir el zika, poco estudiado en el mundo y contra el que no existe ninguna vacuna o método preventivo.

“Vamos a usar todos los elementos, desde la prevención hasta el uso de tecnologías para desarrollar vacunas que sean comercializables, para erradicar el virus”, aseguró.

Mientras tanto el virus de zika avanza.

Paraguay, donde este año se han registrado 14.587 casos de dengue y 4.288 casos de chikunguña, reportó hace una semana a la Organización Mundial de la Salud (OMS) los seis primeros casos de infectados de zika, en la ciudad de Pedro Juan Caballero, fronteriza con Brasil.

Hasta ahora el país con la cifra más alta de afectados es Colombia, que en su informe correspondiente a la última semana de noviembre informó de 578 casos positivos del virus y 3.700 casos sospechosos.

El Gobierno colombiano activó un alerta, con vigilancia especial para “manifestaciones neurológicas” relacionadas con el virus.

Ya está en marcha un estudio para determinar si hay una relación del zika con casos de microcefalia en Colombia, donde en el periodo 2009-2015 han sido atendidos 837 menores con dicha anomalía, con un promedio anual de 129 afectados.

México, por su parte, ha confirmado dos casos autóctonos del virus, en los estados de Chiapas (sur) y Nuevo León (norte), y uno importado en Querétaro (centro), que corresponde a una persona que había viajado a Colombia.

En los últimos cinco días también se informó sobre los primeros infectados en Panamá y Venezuela del virus, que puede causar fiebre, aunque no muy alta, ojos rojos sin secreción y sin picazón, erupción cutánea con puntos blancos o rojos y en menor frecuencia dolor muscular y articular.

Venezuela notificó a la OMS siete casos sospechosos de infección, de los cuales cuatro dieron positivos y todos correspondieron a mujeres de edades entre 40 a 55 años y habitantes de zonas fronterizas con Brasil.

Asimismo, las autoridades sanitarias panameñas confirmaron tres infectados, que residen en la isla Ustupu, en la comarca indígena de Guna Yala, ubicada en el Caribe, mientras otras 65 personas se encuentran bajo vigilancia porque presentan síntomas.

En el resto de Centroamérica, El Salvador ha notificado tres infectados y Guatemala uno autóctono, mientras Honduras dijo que estudia un caso sospechoso y Nicaragua ha iniciado una campaña nacional para prevenir la llegada del virus.

Surinam ha reportado cinco casos confirmados de infección, que fueron verificados por la Agencia de Salud Pública del Caribe.

Ante ello otras naciones caribeñas como Santa Lucía y República Dominicana, que aún no reportan casos, se han declarado en alerta para prevenir la llegada del virus.

“Queremos anunciar una advertencia especial a las mujeres embarazadas. Los mosquitos prefieren a las mujeres embarazadas porque su temperatura corporal aumenta y eso es uno de los principales atractivos para los mosquitos”, dijo hoy la directora médica del Ministerio de Salud de Santa Lucía, Merlene Fredericks.

En el mismo sentido, se pronunció la OMS, en su más reciente boletín de alerta epidemiológica sobre el virus, en el que recomendó establecer mecanismos para detectar y confirmar casos ante “el incremento de anomalías congénitas, síndrome de Guillain Barre y otras manifestaciones autoinmunes en zonas donde circula el virus”.

El virus se identificó por primera vez en 1947 en los bosques de Zika en Uganda ( África) y fue detectado en América Latina en 2014 por las autoridades de Chile, que confirmaron el primer caso en la isla de Pascua.
diciembre 11/2015 (Notimex)

La Organización Mundial de la Salud (OMS) lanzó recientemente un nuevo e integral análisis de las tendencias de salud mundiales desde el 2000 y una evaluación de los desafíos para los próximos 15 años, dijo en la sede de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), un vocero del organismo mundial.

El informe, llamado “Salud en el 2015: De los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) hasta los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)”, identifica los motores claves en el avance en salud desde el 2000.

Los ODS, aprobados por los líderes mundiales en la ONU en septiembre, son el plan para los esfuerzos mundiales de desarrollo de los próximos 15 años. Los ODS reemplazarán a los ODM, una serie de ocho objetivos de reducción de la pobreza que debían lograrse para fines de 2015. “También plantea las acciones que los países y la comunidad internacional deben establecer como prioridad para lograr los ODS”, dijo a los reporteros Farhan Haq, vocero adjunto de la ONU.

De acuerdo con el informe, en los últimos 15 años se registraron importantes descensos en la mortalidad materno-infantil y avances en la lucha contra el VIH, la tuberculosis y el paludismo en los países en desarrollo, agregó.
diciembre 11/2015 (Xinhua)

América Latina y el Caribe exhortaron el lunes a los países del continente a elevar su inversión por encima del 6% del Producto Interno Bruto para alcanzar el acceso y la cobertura universal de salud.

“Estamos en una coyuntura en la que ya no hay discrepancias sustanciales sobre la cobertura universal”, dijo Carissa F. Etienne, directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS). ” Llevará tiempo. Necesitamos estar listos para un esfuerzo a largo plazo. Será difícil”.

La estrategia regional para avanzar hacia la cobertura y el acceso universal a la salud que los ministros del área del continente adoptaron en 2014 en la OPS establece como referencia una inversión del 6% del PIB en salud.

Sólo Costa Rica supera ese umbral, ya que el resto de los países en América Latina y el Caribe necesitan aumentar entre 16% y 92% la fracción de PIB que destinan a la salud.

Mientras el gasto público promedio en salud de los países de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE) llega a un 8% del PIB, el gasto público en salud en los países de América Latina y el Caribe respecto del PIB es de apenas 3,8%, según la OPS.

Actualmente en América Latina y el Caribe, 30% de la población no tiene acceso a la atención de salud por motivos económicos y 21%
no busca atención debido a las barreras geográficas pese a los importantes logros sociales alcanzados durante la bonanza de las materias primas de la década pasada, según estadísticas oficiales.

Inés Bustillo, directora de la oficina en Washington de la Comisió n Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), dijo que las perspectivas de crecimiento regional por debajo de 1% para 2016 complican las reformas, pero agregó que “hay que hacerlo. Y los paí ses, apoyados por organismos multilaterales, quieren moverse en esa dirección”.

“La parte fundamental de estas reformas es que no son sólo de salud sino de política económica y requieren consenso”, agregó Bustillo tras explicar que serán necesarias modificaciones tributarias y laborales que generen fondos adicionales para la salud.

Luis Almagro, secretario general de la OEA, señaló que la ” realidad nos llama a aumentar asignaciones a la salud y fortalecer las instituciones que administran las políticas públicas”.

Al lanzar el lunes su evento de dos días, la OPS anunció que el 12 de diciembre lanzará una campaña por el Día de la Cobertura Universal de Salud, cuyo lema será “Salud universal. Es justo. Es acertado. Está pendiente”.
diciembre 11/2015