El aumento de la impulsividad, la búsqueda de sensaciones y el abuso de ciertas sustancias son algunas de las variables que influyen en la modificación de la fisiología del cerebro, según un estudio que se publica en Journal of Neuroscience.

Según los resultados de un estudio publicado recientemente, las personas propensas a la búsqueda de estimulación y a actuar de forma impulsiva pueden tener diferencias en la estructura de su cerebro, e incluso, esas diferencias pueden predisponer a abusar de ciertas sustancias.

Una investigación conjunta de la Universidad de Yale, de la Universidad de Harvard y del Hospital General de Massachusetts en Boston ha hallado cierta relación entre el aumento de la impulsividad, la búsqueda de sensaciones en adultos jóvenes sanos y las claras diferencias en sus estructuras cerebrales. Según sus conclusiones, las áreas del cerebro involucradas en la toma de decisiones y el autocontrol tienen una corteza más delgada, la capa arrugada externa del cerebro o materia gris.

El estudio se basa en los vínculos establecidos entre la impulsividad, la búsqueda de sensaciones y el abuso de ciertas sustancias. La investigación previa indica que los genes juegan un papel muy importante en estos comportamientos y, además, otros estudios concluyen que el abuso de sustancias puede afectar a la anatomía y la función del cerebro con el paso del tiempo.

Hasta el momento, no se conoce el grado en que las alteraciones cerebrales, presentes antes de iniciar el consumo de drogas, contribuyen a la probabilidad de que una persona desarrolle un trastorno por abuso de sustancias. Avram Holmes, psicólogo de la Universidad de Yale y su equipo, examinaron la variabilidad en la estructura del cerebro entre 1.234 hombres y mujeres de 18 a 35 años sin antecedentes de trastornos psiquiátricos o dependencia de tóxicos.

Pruebas de imagen
Con imágenes de resonancia magnética, el equipo midió el tamaño de ciertas regiones del cerebro. Los participantes también rellenaron unos cuestionarios de evaluación de los rasgos asociados con la búsqueda de sensaciones y la impulsividad, como su necesidad de vivir nuevas e intensas experiencias, la voluntad de asumir riesgos y la tendencia a tomar decisiones rápidas. También informaron de la periodicidad de la ingesta de alcohol, tabaco y cafeína.

Así, los investigadores llegaron a la conclusión de que las personas que dijeron buscar altos niveles de estimulación o excitación tenían reducido el grosor cortical, o la materia gris, en las regiones del cerebro asociadas con la toma de decisiones y el autocontrol.

Los vínculos más fuertes se produjeron en áreas del cerebro relacionadas con la capacidad de regular las emociones y la conducta, la corteza cingulada anterior y la circunvolución frontal media. Los cambios en esas estructuras cerebrales también se correlacionaron con tendencia a la percepción subjetiva de los participantes a actuar por impulso y con un uso elevado de alcohol, tabaco o cafeína.
abril 8/2016 (Diario Médico)

Un amplio estudio avala el analgésico como opción en el tratamiento de la dependencia opiácea.

Los resultados del estudio Salome, que se publican en la JAMA Psychiatry, avalan el empleo del analgésico hidromorfona como un nuevo tratamiento para la adicción a la heroína.

Si bien los tratamientos de sustitución con metadona o con buprenorfina y naloxona resultan eficaces en los pacientes con adicción a opiáceos, en algunos de esos enfermos no obtienen los resultados deseados. Este trabajo, realizado por investigadores del Hospital St. Paul y la Facultad de Salud Pública de la Universidad de British Columbia (Vancouver), aporta abordajes alternativos para ellos.

“Antes de este estudio, nunca se había evaluado la hidromorfona como tratamiento sustitutivo en la dependencia de opiáceos”, dice la investigadora principal Eugenia Oviedo-Joekes. “Nuestro estudio muestra que este analgésico es tan eficaz como la diacetilmorfina (heroína), lo que supone una alternativa ya disponible para tratar el trastorno grave por consumo de opiáceos”.

En total, se incluyeron a 202 participantes en un trabajo doble ciego durante seis meses, durante los cuales recibieron por vía intravenosa bien la hidromorfona o la diacetilmorfina inyectable (DAM), bajo la supervisión de un equipo interdisciplinario de médicos, enfermeras, trabajadores sociales y consejeros.

Ambos tratamientos resultaron seguros, al administrarse en este entorno. De las 88.451 inyecciones administradas, se produjeron 14 sobredosis y 11 episodios convulsivos, todos manejados con éxito en la clínica, pero que habrían resultado fatales en la calle.

Los pacientes se adhirieron a la terapia durante los seis meses del estudio y redujeron su consumo de drogas ilegales, así como de actividades ilícitas en este tiempo de forma muy significativa.
abril 8/2016 (Diario Médico)

Leer más sobre el tema:

Meeting the Growing Need for Heroin Addiction Treatment

La primera secuenciación de los genes del cromosoma Y del hombre de Neandertal reveló diferencias absolutas con el mismo cromosoma del humano moderno, lo que explicaría por qué ambas especies se mantuvieron separadas, según un estudio publicado este jueves en Estados Unidos.

Los científicos saben desde 2010 que las poblaciones de origen euroasiático tienen entre un 2,5 y un 4 % de genes heredados de los neandertales, como consecuencia de los cruces entre las dos especies hace 50 000 años, poco después de que el humano moderno llegara a Eurasia desde África.

Los humanos y los Neandertales coexistieron hasta la extinción de estos últimos, hace aproximadamente 30 000 años.

El cromosoma Y, el que aporta los rasgos masculinos, era el último gran componente del genoma neandertal que quedaba por analizar, precisan los investigadores, cuyo trabajo se publicó en la revista científica American Journal of Human Genetics.

Todos los estudios anteriores se habían centrado en la secuenciación de ADN procedente de fósiles de neandertales o de ADN mitocondrial transmitido por las madres a los hijos de ambos sexos.

“La caracterización del cromosoma Y del neandertal nos ayuda a comprender mejor las divergencias entre las poblaciones que condujeron al hombre de Neandertal y al humano moderno”, consideró Fernando Méndez, investigador de la Universidad de Standford, en California, uno de los principales autores.

Esta secuenciación aporta también nuevas informaciones sobre las relaciones entre los neandertales y los humanos modernos, y ciertos factores genéticos que podrían separar a las dos especies.

Su análisis sugiere que los neandertales y los humanos divergieron hace casi 590 000 años, lo que encaja con las conclusiones previas.

Los genetistas indican que el cromosoma Y neandertal es completamente diferente de cualquier otro cromosoma Y de humano moderno analizado, lo que permite pensar que esta línea genética se extinguió.

Asimismo encontraron algunas diferencias extrañas en los códigos genéticos de las proteínas entre los cromosomas Y de los neandertales y los de los humanos. Tres de estas diferencias son mutaciones conocidas en los genes en los humanos que provocan incompatibilidades específicas en los machos.

Así, unos antígenos derivados de uno de esos tres genes son aparentemente los responsables de una respuesta inmunitaria en las mujeres embarazadas que ataca a sus fetos, provocando abortos.

Los investigadores creen que algunos de estos genes incompatibles en el cromosoma Y del hombre de Neandertal podrían haber jugado un papel para mantener una separación entre los antiguos humanos y los neandertales, desalentando los cruces.

No obstante, considera que se necesitan otros estudios para confirmar este descubrimiento.

Los genes del cromosoma Y representan entre el 1,5 y el 2 % del ADN total de las células.
abril 8/2016 (AFP)

Enfermedades no transmisibles como la diabetes representan una amenaza contra los objetivos de desarrollo fijados para eliminar el hambre y la pobreza extrema en el año 2030, advirtió el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon.

En su mensaje para conmemorar el Día Mundial de la Salud, Ban opinó que debido a los costos que impone esta enfermedad, que se expande a cada vez más personas principalmente en el mundo en desarrollo, los gobiernos carecen de suficientes recursos para impulsar la agenda social.

“La diabetes afecta los sistemas de salud y las economías nacionales con crecientes costos médicos y pérdida de salarios. En 2011 los líderes mundiales acordaron que las enfermedades no transmisibles, como la diabetes, representan un reto mayúsculo para alcanzar el desarrollo sostenible”, dijo Ban.

En ese sentido el titular de la ONU recordó que la lucha contra estas enfermedades es parte de la agenda del desarrollo para 2030, y que uno de los objetivos sostenibles es reducir en un tercio la tasa de mortalidad prematura, derivada de enfermedades no transmisibles.

Ban resaltó que el impacto de la diabetes es desigual dentro y entre los países, y que las poblaciones de países de ingresos medios y bajos se ven desproporcionadamente afectadas por esta enfermedad.

De acuerdo con el primer informe sobre diabetes en el mundo, elaborado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y publicado esta semana, dicha enfermedad avanza a tasas asombrosas.

En 1980, 108 millones de adultos vivían con la enfermedad, en tanto para 2014 esa cifra se disparó a 422 millones, equivalente al 8.5 por ciento de los adultos.

El documento destacó además que pese a que existen las herramientas para prevenir y tratar esta enfermedad, la diabetes causa cada año la muerte de 1.5 millones de personas. Asimismo, los altos niveles de glucosa en la sangre provocan 2.2 millones de muertes adicionales cada año.

En su mensaje, el máximo funcionario de la ONU subrayó que se puede limitar la propagación y el impacto de la diabetes mediante la promoción de una vida más saludable, especialmente entre los jóvenes.

También resaltó la necesidad de mejorar el diagnóstico de la diabetes y el acceso a medicamentos esenciales como la insulina.
abril 8/2016 Notimex)

El bypass gástrico en Y de Roux y la banda gástrica ajustable se asocian a una mejora significativa del dolor, la función física y la capacidad de marcha, según un estudio que se publica en JAMA.

Un amplio porcentaje de pacientes con obesidad mórbida que se someten a cirugía bariátrica experimentan una disminución del dolor y mejoras en la función física y la capacidad de caminar durante los primeros años, según un estudio que se ha publicado recientemente.

La obesidad mórbida se asocia a dolor de articulaciones y deterioro de la función física. El exceso de peso puede causar daños en las articulaciones y dolor, lo que resulta en una restricción de la actividad y limitaciones para caminar.

Numerosos estudios muestran que la cirugía bariátrica es eficaz para conseguir una pérdida de peso duradera, pero el alcance de las mejoras en el dolor y la función física después de bypass gástrico en Y de Roux o de la banda gástrica ajustable por vía laparoscópica no están bien descritos.

Wendy King, de la Universidad de Pittsburgh, en Estados Unidos, y su equipo examinaron los cambios en la percepción del dolor y en la función física en los tres primeros años después de la cirugía bariátrica y los factores asociados a esas mejoras en adultos con obesidad grave. En este estudio prospectivo se realizaron evaluaciones antes de la cirugía y, posteriormente, cada año.

De los 2458 participantes intervenidos, 2221 completaron las evaluaciones de referencia y el seguimiento. El 79 por ciento eran mujeres, la edad media fue de 47 años y el índice de masa corporal (IMC) medio fue de 46. El 70 por ciento se sometieron a bypass gástrico en Y de Roux y el 25 por ciento, a la colocación de banda gástrica ajustable.

Entre el 50 y el 70 por ciento de los pacientes experimentaron mejoras objetivas clínicamente significativas en la percepción del dolor corporal y la función física, así como en la capacidad de marcha.

Además, aproximadamente tres cuartas partes de los participantes con dolor grave en la rodilla y en la cadera o discapacidad al inicio del estudio experimentaron mejoras en los síntomas de artrosis.

Los mejores resultados en los tres primeros años tras la cirugía se asociaron a una menor edad, el sexo masculino, mayores ingresos, menor IMC, menos síntomas depresivos prequirúrgicos y ausencia de diabetes y de edema venoso.
abril 8/2016 (Dirio Médico)

Inglaterra ha registrado la cifra semanal más elevada de escarlatina en décadas, informó este viernes Salud Pública de Inglaterra.

La fiebre ha alcanzado su temporada más alta, lo que ha dado como resultado el elevado número de notificaciones, agregó.

La agencia de salud del gobierno reportó un incremento continuo en los casos de escarlatina en toda Inglaterra, donde hubo 1319 casos entre el 21 y 27 de marzo, el total semanal más alto registrado en las décadas recientes. Desde septiembre pasado, se han registrado 10 570 casos de escarlatina en Inglaterra. Un incremento en la enfermedad invasiva causada por el mismo grupo de bacteria de estreptococo A (GEA) que causa escarlatina también se ha reportado en Inglaterra.

En lo que va de 2016 se han reportado 593 casos de infección invasiva de GEA, tales como infección del torrente sanguíneo o neumonía, en comparación con los 440 casos del mismo periodo del año pasado (de enero a marzo). Este año, la actividad temporal de GEA ha coincidido con la actividad de influenza temporal debido a la temporada tardía de gripe. Ésta es la tercera temporada consecutiva en la cual se ha notado una elevada actividad de escarlatina. Un total de 15 637 notificaciones se hicieron en Inglaterra y Gales en 2014 y se incrementaron a 17 590 en 2015.

La actividad semanal en lo que va de este año ha sido similar o ligeramente superior a la del año pasado. Entre septiembre y marzo, Yorkshire y Humberside reportaron el mayor número de casos, 1361, ligeramente inferior que el mismo periodo del año pasado. Pero en la mayoría de otras regiones de Inglaterra, los números se han elevado. Londres, que tiene el segundo mayor total, tuvo 1006 casos en el mismo periodo en comparación con los 876 del periodo correspondiente de hace un año.
abril 8/2016 (Xinhua)